התחממות גלובלית היא תוצאה של פעילויות אנושיות הגורמות לשחרור של פחמן דו חמצני וגזים אחרים הלוכדים חום באטמוספירה וגורמים לטמפרטורת כדור הארץ לעלות. פחמן דו חמצני הוא גז החממה הנפוץ ביותר, וחלק גדול ממנו נפלט כאשר נשרפים דלקים מאובנים לצורך ייצור אנרגיה. על פי ה- EPA, פליטת גזי חממה עלולה לגרום לטמפרטורה הממוצעת של כדור הארץ לעלות עד שש מעלות פרנהייט במאה השנים הבאות. מספר שינויים יפחיתו את פליטת הפחמן שתורמת להתחממות כדור הארץ.
חסוך בחשמל
על פי ה- EPA, צריכת החשמל מהווה 34 אחוז מפליטת גזי החממה בארה"ב. נקיטת צעדים להפחתה השימוש בחשמל ובכך להקטין את השפעתו על ההתחממות הגלובלית יכול להיות פשוט כמו לכבות את האורות ולנתק את מכשירי החשמל כשהם לא בשימוש. החלף נורות ליבון בנורות פלואורסצנט קומפקטיות חסכוניות יותר (CFL) או דיודות פולטות אור (נוריות). החלף מכשירים ישנים במכשירים חסכוניים באנרגיה בעלי דירוג Energy Star. טען מכשירים ניידים רק בעת הצורך ותמיד נתק אותם ואת המטען לאחר טעינתם המלאה. חסוך בחשמל בכל דרך אפשרית.
נסע בחוכמה
ה- EPA מפרט תחבורה כמקור השני בגודלו לפליטת גזי חממה בשימוש בארה"ב תחבורה ציבורית, ללכת ברגל או לרכוב על אופניים כדי לעזור להפחית את פליטת גזי החממה ולהפחית את הגלובלית הִתחַמְמוּת. הגבילו את הנסיעה האווירית והקפידו כי נסיעה בכל רכב המונע בדלק מביאה לפליטת גזי חממה. כלי רכב היברידיים וחשמליים מסייעים בהפחתת השימוש בבנזין, אך ייצור החשמל הנדרש לטעינת מצבריהם תורם להתחממות כדור הארץ.
היה צרכן בקיא
הייצור התעשייתי מייצר כ -20% מפליטת גזי החממה בארה"ב, על פי ה- EPA. הובלת הסחורות מתוצרת התעשייה יוצרת פליטות רבות עוד יותר. לכן, צרכנים המעוניינים לחולל שינוי בהתחממות הגלובלית צריכים לקנות מוצרים המיוצרים במקום. קנו מוצרים העשויים מחומרים ממוחזרים, מכיוון שהם לוקחים פחות אנרגיה לייצר מאשר מוצרים העשויים מחומרי גלם. החקלאות תורמת גם להתחממות כדור הארץ. ייצור דשנים, שימוש בציוד חקלאי וטיפול בבקר גורמים לשחרור פחמן דו חמצני וגזים אחרים. הפחתת צריכת בשר ואכילת מוצרים אורגניים יסייעו בהפחתת פליטת גזי החממה.
לשמר יערות
•••Jupiterimages / Comstock / Getty Images
בשנת 2010, יערות קיזזו 15% מפליטת גזי החממה בארה"ב, על פי ה- EPA. עצים וצמחים אחרים סופגים פחמן דו חמצני בתהליך הפוטוסינתזה, המרחיק אותו מהאטמוספרה. תהליך זה נקרא לרוב קשירת פחמן. נטיעת עצים ותמיכה בניהול אחראי של יערות היא דרך נוספת לסייע במיתון ההתחממות הגלובלית.