כיצד משפיעים מים על דפוסי מזג אוויר?

דפוסי מזג האוויר של כדור הארץ נובעים ממספר גורמים שונים, כולל ספיגה ו השתקפות של אנרגיית השמש, הכוח הקינטי של סיבוב כדור הארץ וחומר חלקיקי בתוך אוויר. לגופי מים גדולים יכולה להיות השפעה משמעותית גם על דפוסי מזג האוויר הסמוכים, כמו גם לספק לחות נוספת למשקעים. שינויים באוקיאנוסים עשויים להוביל גם לשינויי אקלים שעלולים להשפיע על יבשות שלמות.

הציקלונים הטרופיים החזקים שהופכים להוריקנים תלויים במידה רבה בגופים גדולים של מים חמים ודוממים ליצירתם. מים חמים בסמוך לפני השטח עולים, וכשהם מתקררים הם מזרימים את הלחות כשגשם מסתחרר. זה יוצר אנרגיית משקעים וסיבוב של סערה טרופית, וככל שהמערכת עוברת דרך האוקיאנוס, היא בונה יותר אנרגיה תוך כדי. ככל שסופת ההוריקן מבלה באוויר לח מעל האוקיאנוס, כך היא יכולה להיות חזקה יותר כאשר היא פוגעת סוף סוף ביבשה. בחלק מהמקרים, סערה שנחלשת משמעותית על פני היבשה עשויה להתארגן מחדש ולחזור לעוצמת הוריקן אם דרכה מוציאה אותה בחזרה מעל המים.

גופי מים גדולים כמו האגמים הגדולים יכולים להשפיע על משקעי הקהילות הסמוכות. בחורף, רוחות קרות הנושבות על פני אגמים אלה גוברות לחות ניכרת, ואז נופלת על אזורים סמוכים בצורת שלג. שלג עם אפקט אגם זה יכול להגדיל מאוד את כמות השלג שיורד באזורים אלה, אפילו בחורפים מתונים. אזורים ממזרח לאגם אונטריו חווים בדרך כלל 200 עד 300 אינץ 'שלג בשנה ממוצעת, בגלל עלייה זו במשקעים.

גופי מים גדולים יכולים לשמש גם כגוף חום, ולמתון טמפרטורות בקרבת מקום. למים יש חום ספציפי גבוה, מה שאומר שהם סופגים יותר אנרגיה מאשר אוויר כדי להעלות את הטמפרטורה שלהם. במהלך הקיץ, האוקיאנוס סופג כמות גדולה של חום מהשמש, והוא נאחז בחום זה כאשר הטמפרטורות יורדות במהלך החורף. כאשר אוויר עובר מעל האוקיאנוס החם, הטמפרטורה שלו עולה, ואוויר חם זה ממתן את הטמפרטורה ביישובים הסמוכים בחודשים קרים. זו הסיבה שערים בחוף האוקיאנוס השקט, למשל, חוות שינויי טמפרטורה מתונים בהרבה מהקיץ לחורף מאשר בערים במרכז ארצות הברית. זרמי ים יכולים גם להעביר חום בין אזורים; למשל, זרם המפרץ מעביר חום מקו המשווה לצפון אירופה.

שינויי טמפרטורה באוקיאנוס יכולים להשפיע על דפוסי מזג האוויר והאקלים ביבשה במשך חודשים בכל פעם. כאשר האוקיאנוס השקט מתחמם מהרגיל, מצב שנקרא אל נינו, מסת האוויר המתאספת מעל האוקיאנוס יכול לפצל את זרם הסילון, להביא טמפרטורות מתונות לצפון ארצות הברית ולגרום לחורף רטוב בדרום. פסיפיק קריר מייצר לה נינה, עם חורף מתון בדרום ואוויר קר יותר שעובר לאזור ניו אינגלנד.