כיצד נשפך נפט משפיע על הסביבה?

חלק ניכר מהנפט שאנו משתמשים בו למכונות, כלי רכב ותעשייה נמצא עמוק מתחת לפני האדמה לעתים קרובות באמצע האוקיאנוס. כאשר אסדות שמנים או מכונות מתקשות או נשברות, אלפי טונות של נפט יכולים לחלחל לסביבה. השפעות דליפת נפט על סביבות ובתי גידול יכולות להיות קטסטרופליות: הן עלולות להרוג צמחים ובעלי חיים, להפריע לרמות מליחות / pH, לזהם אוויר / מים ועוד.

קרא עוד על סוגי זיהום הנפט.

ההשפעה הסביבתית על נפט על מים תוך פגיעה במגוון דרכים. כאשר יש דליפות נפט באוקיאנוס או במים מתוקים, הוא אינו משתלב עם המים. שמן צף על פני מלח ומים מתוקים. במשך פרק זמן קצר מאוד, השמן מתפשט לשכבה דקה מאוד על פני המים. זה יכול לחסום את אור השמש מלהגיע לסביבות אוקיאניות, מה שעלול להשפיע קשות על המפיקים ובכך על כל שרשרת המזון של מערכת אקולוגית.

סליק מתרחב

שכבה זו, המכונה חלקלק, מתרחבת עד ששכבת השמן דקה ביותר ויכולה להתפשט ברוחבה של מאות קילומטרים. שכבה זו נקראת ברק ועוביה בדרך כלל פחות מ 0.01 מ"מ. נזילות שמן על פני המים נתונות לגחמות של מזג אוויר, גלים וזרמים. לפיכך, דליפת נפט הרחק בים יכולה להוביל לחוף על ידי גל ופעולה נוכחית.

ים מחוספס יכול לפצל את חלקיק הנפט, ולשאת מעט שמן לכיוון אחד ועוד בכיוון אחר. לעומת זאת, דליפת נפט קרובה לחוף יכולה להיות נשלטת לחלוטין על ידי זרמים ופעולת גל הגורמת לעליית הנפט לחוף, ופוגעת בבית הגידול של קו החוף הימי.

התמוטטות נפט

סוגים שונים של שמן מגיבים בצורה שונה כאשר הם נשפכים. חלקם מתאדים בכמויות קטנות, בעוד שאחרים מתקלקלים מהר יותר. לאחר פירוק הברק, כמות מתונה של נפט תתפרק ותופקד על קרקעית האוקיאנוס.

סוגים מסוימים של חיידקים יתפרקו ויצרכו את השמן, אך זה בשום אופן לא מפצה על הנזק שנגרם במהלך הדליפה. בנוסף, כשנשפך נפט באוקיאנוס מתפרק ושוקע לקרקעית האוקיאנוס, הוא מזהם גם את בית הגידול התת ימי.

אולי החלק הוויזואלי ביותר בשפך נפט הוא ההשפעות הקשות שיש לשמן על קו החוף. תמונות של ציפורים מכוסות שמן ויונקי ים נפוצות. שמן עבה ונצמד לכל מה שהוא נוגע בו. בעוד שהחלק הוויזואלי ביותר של הנזק עשוי להיות הציפורים וחיות הבר שאתה רואה בטלוויזיה, שקול שהשמן מכסה את הכל עד גרגר חול. כל סלע, ​​פיסת עץ סחיפה, מסור דשא, חול, אדמה ובית גידול מיקרוסקופי נהרסים או מושפעים מהשמן הסמיך הנשטף לחוף לאחר דליפה.

אלא אם כן יש מאמץ מתואם לנקות את קו החוף, הנפט יישאר על החוף עד שמזג האוויר והזמן יפרקו את הנפט. התהליך איטי ביותר, ולכן כל כך הרבה אנשי איכות הסביבה עובדים בחריצות לנקות אזורי חוף, סלעים וקווי חוף שזוהמו. המסה הדביקה המרכיבה כתם שמן מביאה את קו החוף בזפת שחורה מכוערת.

מה שהופך אותו למסוכן כל כך הוא שקו החוף הוא המקום בו מתרכזים כל כך הרבה חיים ימיים. בדרך כלל, אזורי החוף הם משתלות דגים וחיים ימיים, בנוסף להיותם ביתם של יונקים ימיים צעירים רבים.
קרא עוד על ההשפעות של נזילות שמן.

ההשפעות של נזילות נפט באוקיאנוס מרחיקות לכת.

השפעה ישירה על החיים הימיים

חיי הים והחוף יכולים להיות מזוהמים במספר דרכים, באמצעות רעל על ידי בליעה, הרס בית גידול ומגע ישיר עם נפט. לדוגמא, כאשר שמן צף על פני המים, יונק ימי המופיע במרכז החלקלק בולע את השמן. בעלי חיים ימיים ואורגניזמים השוחים באזור החלקלק יכולים גם לבלוע שמן דרך הזימים שלהם.

גם אם חיה ימית מרוחקת קילומטרים משפך הנפט, אך הם אוכלים אורגניזם אחר שהיה בקרבת מקום, הם יבלעו את השמן שהוא רעיל. בליעת שמן עלולה לגרום למספר בעיות כלשהו מלבד מוות ומחלות. אם בעל חיים או אורגניזמים ימיים אחרים בולעים שמן, זה יכול להשפיע על יכולתם להתרבות ולהביא צאצאים בני קיימא.

השפעה סביבתית על שמן על בתי גידול וחיות בר

הרס בתי גידול ברור מאליו עם דליפת נפט. את הגלויים ביותר ניתן היה לראות על החוף, אך מתחת למים יש איזון עדין מאוד בשוניות ובבתי הגידול במים הרדודים. פלנקטון, המפיקים בתחתית שרשרת המזון, נהרגים לעיתים קרובות בגלל נזילות נפט כתוצאה משינויים במים ומחוסר אור שמש מתחת לכתם השמן.

השפעה זו עוברת ממש למעלה בשרשרת המזון. דאגה מיוחדת היא חיות הים העדינות מאוד, כמו צדפות ומולים הניזונים מפלנקטון.

מגע ישיר עם שמן פוגע בכל אורגניזם שבא במגע עם השמן. לדוגמא, כאשר שמן מאפה נוצות של ציפור, הוא מונע מנוצותיהם לדחות מים. שמן מכביד גם על הציפור, ומונע ממנה לעוף. אם לא מנקים ציפור מהשמן, זה רישיון בטוח למוות. ציפורים רבות גם בולעות כמויות קטלניות של שמן המנסות לנקות את נוצותיהן.

הדבר נכון גם לגבי יונקים ימיים. פרוות יונקים ימיים משמשת כמבודד לשמירה על חימום בעלי החיים במים הקרים ביותר. כאשר שמן מרווה את הפרווה, הוא הורס את יכולתו של הפרווה לשמור על חום. שוב, יונקים ימיים יכולים לבלוע את השמן כאשר הם מנסים לנקות את פרוותם.