גורמים שהגבילו את צמיחת האוכלוסייה האנושית

לכל האוכלוסיות החיים נטייה לצמיחה. במקביל, אוכלוסיות אלה נתקלות במגבלות לפוטנציאל זה. גורמים מסוימים המשפיעים על גידול האוכלוסייה האנושית (ועל גידול האוכלוסייה של אורגניזמים אחרים) כוללים טרף, מחלות, מחסור במשאבים חיוניים, אסונות טבע וסביבה מזיקה.

האנושות, במידה פחותה או יותר בנקודות שונות במהלך ההיסטוריה, חוותה את כל החסימות הללו ולרוב התגברה עליהן. אמנם אנו יכולים להתגבר על חלק מהגורמים המגבילים הללו עבור בני אדם, אך איננו חסינים בפני כולם.

גורם מגביל הוא גורם, מצב או מאפיין בסביבה המגבילה או שולטת בצמיחה, בשפע או בהתפשטות האוכלוסייה. אלה יכולים להיות תלוי צפיפות (תלוי כמה אנשים באוכלוסייה) או גורמים בלתי תלויים בצפיפות (לא תלוי במספר האוכלוסייה).

בואו נסתכל על כמה דוגמאות. דוגמה לגורם תלוי צפיפות יהיה מזון. כאשר אוכלוסייה גדולה, יש פחות אוכל להסתובב כדי להאכיל כל אדם. זה עוקב אחר הגדרת הגורם המגביל מכיוון שהוא שולט בצמיחת האוכלוסייה וישפיע רק על האוכלוסייה כשהיא בגודל / צפיפות מסוימים.

גורם בלתי תלוי בצפיפות יהיה אסונות טבע. למשל, לשריפת יער לא אכפת מה גודל האוכלוסייה, אך היא תגביל את גידול האוכלוסייה.

בני האדם הקדומים ביותר היו ציידים-לקטים שחיו בצורה שונה מעט מבעלי חיים אחרים, עם שימוש בכלי ראשוני בלבד בכדי להבדיל את עצמם מיונקים יבשתיים פחות חכמים. ה חיות טרף מה שגרם לביטול העדרים שבני אדם עקבו אחריהם, היווה איומים פעילים על בני האדם, ולמוות על ידי טורפות, במיוחד של צעירים וחולים, יהיו אפשרויות מוגבלות להתרבות אנושית. זה היה אחד הגורמים העיקריים המשפיעים על גידול האוכלוסייה האנושית במהלך ההיסטוריה המוקדמת שלנו.

השימוש באש וכלים מתוחכמים יותר ויותר, במיוחד כלי נשק, הפחיתו את האיומים הללו ואפשרו גידול מוגבל באוכלוסייה האנושית.

בני אדם אחרים היוו גם איום על הצמיחה הכללית של אוכלוסיות אנושיות. קבוצות של אנשים המתגוררים באותו אזור התחרו בעקיפין על משאבים חיוניים כמו מזון ומים. הם עסקו גם בלחימה ישירה על שטחים ועניינים אחרים. לוחמה ממשיכה לאיים על אוכלוסיות אנושיות. רק במאה ה -20 המלחמות היו אחראיות למותם בטרם עת של עשרות מיליוני גברים, נשים וילדים.

הסביבה עצמה הייתה, והיא עדיין במקרים רבים, אחד הגורמים העיקריים המשפיעים על גידול האוכלוסייה האנושית. התגובה האנושית למניפולציה של הסביבה הפחיתה או החמירה את הבעיה.

לוכדי ציידים, המשתמשים רק בתזונה הצומחת באופן טבעי בצורה של חיי צמח או משוטטת בצורת חיי בעלי חיים ב אזור נתון, סבל מגירעונות תזונתיים שהשפיעו על יכולתם לעמוד במחלות, לקיים פוריות ולהאכיל אותם צָעִיר. לעומת זאת, התפתחות החקלאות שניצלה בהצלחה אדמה במטרה לגרום לה לשאת גידולים גדולים יותר מהטבעיים, קדמו להאצה מתמשכת בצמיחת עולמם של בני האדם אוּכְלוֹסִיָה.

מחלות היו תמיד אחד הגורמים המגבילים הגדולים ביותר עבור בני אדם. במשך רוב ההיסטוריה האנושית, לאנשים לא הייתה דרך להילחם אפילו בזיהומים הפשוטים ביותר. מחלות הובילו אנשים רבים לפני שהצליחו להתרבות ולמעשה לקחו את חייהם של מרבית הילדים לפני שהגיעו לגיל חמש.

חוסר האונים הזה החמיר לעיתים קרובות בגלל הבנה לקויה של תברואה והיגיינה אישית. רק במאתיים האחרונות הבריאות האנושית נעזרה באופן יזום בהתקדמות הטכנולוגיה והרפואה, כמו גילוי אנטיביוטיקה. מאז מלחמת העולם השנייה, שיעורי התמותה במדינות פחות מפותחות צומצמו מאוד.