השפעות הפחמימנים על הסביבה

בואו נודה בזה: האטמוספירה והאקלים של כדור הארץ משתנים זה עשרות שנים, ופחמימנים הם אחד האשמים העיקריים. אלו הם סוגים של תרכובות המורכבות בעיקר מפחמן ומימן. כמרכיבים עיקריים של נפט, גז טבעי וחומרי הדברה, חומרים אלה תורמים להשפעת החממה ולשינוי האקלים, לרוקן את האוזון, להפחית את יכולת הפוטוסינתזה של הצמחים ולהגביר את המופעים של סרטן והפרעות נשימה בני אנוש. שלא לדבר על כך, הם גורמים נזקים לא סופרים לסביבה באמצעות דליפות נפט. הנה ההפחתה בפחמימנים.

מתאן וכלור-פלואורו-פחמנים הם שני פחמימנים שיכולים לשנות באופן דרסטי את האטמוספירה. מתאן מתחמצן לפחמן דו חמצני (CO2), מגדיל את כמות ה- CO2 באטמוספירה ומוסיף לאפקט החממה ולהתחממות כדור הארץ.

CFCs משמשים בפחיות קירור ותרסיס. כאשר הם משוחררים לאטמוספירה, הם מייצרים כלור ומפחיתים את שכבת האוזון, המגנה על כדור הארץ מפני קרינה אולטרה סגולה. בגלל זה, בני אדם, בעלי חיים וצמחים חשופים יותר לקרני UV מזיקות.

אלדהידים הם כימיקלים רעילים הנובעים משריפת פחמימנים, כמו שריפת דלק לרכב ודיקט. הוכח שהם מעכבים פוטוסינתזה בצמחים, גורמים לגירויים בעיניים ובריאות, ואולי אף גורמים לסרטן.

חנקות אלקיל הן תוצרים של פחמימנים המגיבים כימית עם מולקולות באטמוספירה. הם יכולים להגיב כימית שוב לייצור תחמוצת החנקן, אשר יכול להשפיע על כלי הדם, הכבד, הכליות ומערכת העצבים.

פחמימנים ארומטיים מקורם בעירה של פחם, נפט, זפת וחומר צמחי. בנזן הוא פחמימן נפוץ המשמש כממיס ובדלק. נמצא שהוא מדלדל תאי דם אדומים, גורם לסרטן אצל יונקים ופוגע במח העצם.

תרכובות ארומטיות רב-גרעיניות הן פחמימנים עם שתי מולקולות בנזן או יותר. הוכח שהם גורמים לסרטן גם כן.

דליפות נפט מסיביות הן מקור ברור לפגיעה בבריאות האדם ובמערכות האקולוגיות. חשיפה לכמויות גדולות של שמן עשויה לעכב את תפקוד הנשימה אצל בעלי חיים ובני אדם. גם בעלי חיים אשר בולעים את השמן יכולים להיות מורעלים.

שמן לא רק מזיק בנזילות גדולות; לפליטות קטנות מדליפות רכב וממקורות אחרים יכולות להיות השפעות מצטברות שעלולות לפגוע בסביבה בדרכים הרסניות.