סוגים שונים של תנאי מזג אוויר

במילים פשוטות, מזג האוויר הוא מצב האווירה בכל מקום מסוים. גורמים כמו לחץ אוויר ולחות יכולים לגרום לתוצאות שנעות בין משקעים לרוחות עזות. בעוד שתנאי מזג אוויר מסוימים עלולים להוביל למצבים שהופכים ל"אסונות טבע ", לא כל אסונות הטבע קשורים למזג האוויר. רעידות אדמה, למשל, קשורות לתנועה טקטונית ולא למצב האטמוספירה. מגשם פשוט ועד הוריקנים עצומים, מזג האוויר יכול לקבל צורות רבות ושונות.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

מזג האוויר מקבל צורות רבות, חלקן עלולות להיות קטלניות. משקעים, שלג וברד מתרחשים כאשר אדי מים בעננים מתעבים ונופלים בטמפרטורות משתנות. סופות רעמים מתרחשות כאשר חום מהאדמה עולה לאוויר קריר יותר, ויוצר ענן לא יציב, העלול לייצר משקעים, ברקים ורעמים. הגורמים המדויקים לטורנדו אינם ידועים, אך עמודים מסוכנים אלה של אוויר מסתובב נוצרים מסערות נדיפות הנקראות תאי-על.

משקעים מתרחשים כאשר צורה כלשהי של מים נופלת מהשמיים. משקעים כוללים דברים כמו גשם, שלג, ברד וגשם. כולם צורות מים ומתחילים כאדי מים בעננים. אדי מים אלה נשארים במקומם על ידי תנועות אוויר, אך כאשר אדי מים בעננים מתחילים להתעבות, הטיפות הופכות כבדות מכדי להישאר ערות. לפיכך, מים נופלים מהעננים.

אם הטמפרטורה נמוכה מספיק כדי שהמים יישארו נוזלים, אז המשקעים המתרחשים הם גשם. עם זאת, אם הטמפרטורה נמוכה מהקפאה, טיפות המים עשויות לקפוא לנתזי שלג או לכדורי קרח או ברד הדוקים. אם הטמפרטורה נמצאת מעל הקפאה ברמה אחת ומתחת לקפאה ברמה אחרת, המים עשויים להיות חלקים מוצקים וחלקם נוזלים עד שהם מגיעים לקרקע. משקעים מסוג זה עשויים להיות גשם שלג או גשם מקפיא.

סופות רעמים מתרחשות כאשר גשם משלב עם רעמים. ברקים נראים עלולים להתרחש גם בסופות רעמים יחד עם ברד או רוחות עזות. סופות אלה נוצרות כאשר חום באטמוספירה התחתונה דוחף כמויות גדולות של אוויר חם ולחות לאטמוספרה הקרירה והעליונה. האוויר החם מתעבה ויוצר ענן לא יציב. כאשר משקעים יורדים מענן זה, הוא יוצר נפילת אוויר שמתפשטת לאורך האדמה כרוחות סוערות.

ברק נוצר כאשר חלקיקי קרח בענן הסערה מתנגשים זה בזה ומייצרים מטען חשמלי בכמויות גדולות. רעש הרעם הוא אפקט לוואי של הברק הזה. כאשר הברק מכה, האווירה מתרחבת במהירות סביב החשמל, מה שעלול לגרום לרעמים רועשים נמוכים, ואז מתרסק שוב בחזרה וגורם לסדקים חזקים של רעמים.

סופות טורנדו, כמו ברקים ורעמים, נובעות מסופות רעמים. עמודי אוויר אלה המסתובבים במהירות, המשתרעים אל הקרקע מבסיס סופות הרעמים, הם כוחות טבע חזקים. סופות טורנדו יכולות לקרוע מבנים ולקרוע עצים מהקרקע, בין היתר. מטאורולוגים אינם בטוחים לחלוטין כיצד נוצרים טורנדו. סביר יותר שהם נוצרים מסופות רעמים המסתובבות במהירות, המכונות תאי-על. העמוד הגלוי המשתרע מתחתית סערה כזו הוא ענן משפך. רק כשענן משפך נוגע בקרקע הוא הופך לסופת טורנדו.

למרות שהגורמים האטמוספריים המדויקים לטורנדו אינם ידועים, ישנם סימני אזהרה רבים שיכולים לסייע בזיהוי מתי סופת רעמים עשויה לייצר טורנדו. כאשר עננים בסופת רעמים יורדים במקביל, הם עלולים ליצור קיר ענן גלוי. קירות ענן מגדילים את הימצאותם של ענני משפך וסופות טורנדו. ענני קומולוס נמוכים המשתרעים מדרום-מזרח או מדרום לסערה גדולה הם פס זרם. הם יכולים לאותת שהסופה אוספת אוויר ממרחק של קילומטרים, ומוסיפה את הסיכון לסיבוב ובכך לסופות טורנדו.