האם מזהמים מתכלים עלולים לגרום לבעיות סביבתיות?

האם להיות מתכלה להפוך מזהם למפגע סביבתי פחות?

החלפת חומרים שאינם מתכלים בחומרים מתכלים יכולה לסייע בהפחתת הסביבה טביעת רגל, אך פשוט מעבר מניתוח לא-מתכלה לניתוק-ביולוגי אינו "מתקן" זיהום באופן אוטומטי בעיות.

Merriam-Webster מגדיר את הפירוק הביולוגי כ"מסוגל להתפרק במיוחד למוצרים לא מזיקים על ידי פעולת יצורים חיים (כגון מיקרואורגניזמים). "מילון קיימברידג 'האנגלי קובע כי פירוק ביולוגי פירושו" מסוגל להתפור באופן טבעי ומבלי לפגוע בסביבה. " ניתן לכנות חומרים גם כחומרים מתכלים, אך מתכלים מתייחסים גם לחומרים המתפרקים ללא עזרת חיידקים מתפרקים ופטריות.

Merriam-Webster מגדיר שאינו מתכלה כ"לא מסוגל להישבר על ידי פעולת החיים אורגניזמים: לא מתכלים. "מילון קיימברידג 'באנגלית אינו מגדיר שאינו מתכלה, אלא קידומת לֹא מוסיף את המשמעות "לא" למילים, כך שאינו מתכלה אינו הופך להיות "מסוגל להתפורר באופן טבעי ומבלי לפגוע בסביבה". Non-nedgradable הוא איות חלופי לא-מתכלה.

שלוש קטגוריות רחבות של מזהמים מתכלים הם פסולת אנושית ובעלי חיים, מוצרים צמחיים (כמו עץ, נייר, פסולת מזון, עלים וגזרי דשא) ו גופים וחלקי גוף של אורגניזמים מתים.

דוגמאות אחרות מתכלות כוללות פלסטיק צמחי, חלקן שמן ומוצרי נפט, מתכות כבדות וכימיקלים מסוימים. Bioremediation באמצעות צמחים או חיידקים היא טכניקה המשמשת לניקוי מזהמים מסוימים במים ובאדמה.

סוגים של מזהמים שאינם מתכלים למחזור כוללים זכוכית, מתכות (כמו אלומיניום ופלדה), נפט (כולל פחם וגז) פלסטיק ואלקטרוניקה. פסולת רפואית, חומרים רדיואקטיביים, מתכות כבדות וכימיקלים רבים כולל דשנים, חומרי הדברה, מוצרי נפט ופסולת כרייה הם קשים לניתוק ביולוגי ובדרך כלל אינם ממוחזרים.

פלסטיק הפך לכאורה חיוני בעולם המודרני. רוב חומרי הפלסטיק עשויים נפט, פחם וגז. כל אלה הם משאבים שאינם מתחדשים, אך רק כ -9 אחוז מחומרי הפלסטיק ממוחזרים.

כ -150 מיליון טון פלסטיק כבר צפים באוקיאנוס, כאשר על פי הערכות 40 אחוז משטח האוקיאנוס מכוסה בפסולת פלסטיק. חלק גדול מהפסולת הזו מורכב מפיסות זעירות ושאריות פלסטיק. במזבלות, שקיות ניילון ובקבוקי מים יכולים להימשך מאות שנים. קנקני חלב מפלסטיק נמשכים כ -500 שנה.

זיהום מקור נקודתי מגיע ממקור מוגדר ונגיש. מקור שאינו נקודתי זיהום, שנובע לעתים קרובות מנגר מחצרות, רחובות ושדות, קשה הרבה יותר לתפוס ולטפל בו.

זיהום מקור לא נקודתי כולל פסולת של בעלי חיים, דשנים, חומרי הדברה ומוצרי נפט כמו נפט ובנזין הנשטפים לנקז סערה, נחלים, אגמים ואוקיאנוס.

פסולת של בעלי חיים, שאריות ודשנים

מזהמים מקוריים לא נקודתיים כמו פסולת של בעלי חיים, שרידי בעלי חיים ודשנים נושאים חיידקים, כולל פתוגנים (חיידקים הגורמים למחלות) לנתיבי המים. חיידקים אלה עלולים לגרום למגוון מחלות, כולל כולרה, ג'יארדיה וטיפוס הבטן. בשנת 2015 על פי ההערכות 1.8 מיליון בני אדם מתו בגלל מים מזוהמים.

ברחבי העולם, כמיליארד בני אדם חולים בגלל מים מזוהמים מדי שנה ובארצות הברית לפי הערכות 3.5 מיליון אנשים מפתחים עיניים ורודות, בעיות נשימה, הפטיטיס או פריחות בעור בגלל חוף מזוהם בביוב מים.

פסולת של בעלי חיים, שרידי בעלי חיים ודשנים משפיעים גם על הסביבה על ידי אספקת חומרים מזינים לאצות. יותר מדי אצות צורכות את החמצן במים והורגות דגים רבים ואורגניזמים ימיים אחרים. פריחת אצות אלה עשויה גם לשחרר רעלים המשפיעים על דגים, לווייתנים ובני אדם. חוסר בחמצן מומס יצר אזור מת של יותר מ -7,700 מיילים רבועים במפרץ מקסיקו.

מוצרי צמח

נושא סביבתי חמור אחד עם חומרים צמחיים מתפרקים הוא מתאן. מתאן המשתחרר ישירות מחומרים צמחיים מתפרקים ופסולת של בעלי חיים, כמו במחסנים, הופך למפגע סביבתי חמור.

מתאן לוכד פי 25 יותר חום באטמוספרה מאשר פחמן דו חמצני, מה שהופך את המתאן לגז חממה מזיק יותר מפחמן דו חמצני. ניתן לתפוס את המתאן מהאשפה המתפרקת במזבלות ולהשתמש בהם כדלק, אך רק במקום בו מותקנות מערכות לאיסוף גז.

פלסטיק מתכלה

ביו פלסטיקה, פלסטיק העשוי מחומרים צמחיים, מגיעים בשלושה סוגים: מתכלים, מתכלים וקומפוסטיים. כל הפלסטיק מתכלה, כלומר הם מתפרקים לחתיכות קטנות וקטנות יותר. הנזק הסביבתי של חלקיקים אלה מתגלה יותר ויותר.

פלסטים מתכלים ניתנים לפירוק מוחלט על ידי מיקרואורגניזמים, תוך פירוק למים, פחמן דו חמצני וקומפוסט. פלסטיק קומפוסט מתפרק בערימות קומפוסט, ומתפרק למים לא רעילים, פחמן דו חמצני, תרכובות אנאורגניות וביומסה.

ייצור ביו-פלסטי, לעומת זאת, יוצר מערכת נושאים סביבתית משלה. זיהום מייצור תירס בצורת דשנים וחומרי הדברה, שימוש נרחב בקרקע לגידול תירס, רעיל כימיקלים מתהליך הייצור, התדלדלות האוזון ופליטת המתאן אם הביו-פלסטיק נמצא בסופו של דבר מזבלות.

בנוסף, לא ניתן למחזר חומרים ביו-פלסטיים באמצעות פלסטיק על בסיס נפט. מִחזוּר רוב הביו-פלסטיקה דורשת קומפוסטרים תעשייתיים בטמפרטורה גבוהה, ציוד שברוב הערים אין, לפחות עדיין לא.