יתרונות וחסרונות מדבריות

המדבריות הם בעלי האקלים היבש ביותר, אך הם עדיין תומכים בחיים. הם מכסים חמישית מכדור הארץ ומקבלים מעט גשמים. עם זאת, צמחים ובעלי חיים למדו להסתגל לאקלים הקשה ולשרוד את התנאים הקיצוניים. המשך לקרוא כדי ללמוד עוד על חיי המדבר, היתרונות והחסרונות של מדבריות.

אחד היתרונות של מדבריות הוא שהם ביתם של קבוצה מגוונת של צמחים ובעלי חיים. הם מותאמים במיוחד להישרדות במדבר באמצעות שימוש יעיל במים. מאפייני הצמחים המתמחים כוללים עלים שעוותים עבים ומערכות אחסון שורשים או מים גדולות, התורמים לעמידותם הגבוהה לבצורת. דוגמאות לצמחי מדבר משגשגים כוללים מיני קקטוסים שונים, אגסים דוקרניים, יוקות ואגבות. שילוב של תכונות אבולוציוניות ייחודיות, הכוללות מאפיינים פיזיים והתנהגותיים כאחד, מאפשר את הישרדותם של בעלי חיים מדבריים. דוגמאות כוללות את האוזניים הגדולות של ג'קראביט לויסות חום, תרדמת קרפדת כף הרגל במהלך החודשים היבשים ביותר, וריבוי מואץ בקרב חרקים שונים ודו-חיים. כמה מינים הם ליליים, מה שמאפשר להם להשתמש בצורה הטובה ביותר בשעות הקרירות ביותר של המדבר.

מכיוון שרוב המדבריות זוכים למעט גשמים ללא מים ואינם מכילים מים תת קרקעיים, בקרקעות יש ריכוזי מלח נמוכים למדי - תכונה חיובית מאוד לגידול צמחי המדבר. בהתאם לסוג המדבר, סוגי הקרקע נעים בין חולות בעלי מרקם עדין לחצץ וסלע רופף. אדמת המדבר מחזיקה בשפע של חומרים מזינים בגלל כמויות זעירות של גשמים ונגר עילי, ולכן מותאמת בקלות לשימוש חקלאי, בתנאי שמערכת השקיה יעילה היא מפותח.

מחסור במים, החיסרון הבולט ביותר למדבריות באופן כללי, נובע מהשפעות משולבות של גשמים לא מספקים ואידוי מים מהיר על ידי המוני יבשה סמוכים. קצב הגשמים לעיתים רחוקות עולה על קצב האידוי, ולא נדיר שגשם מתאדה עוד לפני הפגיעה בקרקע. במדבר אטקמה בצ'ילה, הידוע כמקום היבש ביותר על פני כדור הארץ, יורדים פחות מסנטימטר אחד של גשם בשנה, וכמה שנים כמעט ולא מקבלים בכלל. הסיבה לכך היא חסימת לחות ומשיכת רכסי הרי האנדים וחוף צ'ילה. למרות גשמי עונתיות למדי, לא ניתן לחיזוי ולמקומי מאוד.

בהשוואה לאזורים לחים יותר, המדבריות חסרות את השפעות חיץ הטמפרטורה של אדי מים, וחושפות אותם ליותר מכמות כפולה מקרינת השמש בשעות האור ולאובדן של כמעט כפליים מהחום בלילה. קיצוניות טמפרטורה יומית במדבריות צחיחים מגיעה עד 130 מעלות פרנהייט בשיא השמש וצנחה מתחת לקפוא במקומות מסוימים. הפרעות מזג אוויר אחרות שכיחות פחות כוללות שריפות פתאומיות וגשמים עזים וגורמים לשיטפון.