יחידות המדידות המטריות תוקנו בשנת 1799. המערכת המטרית, שנוצרה בצרפת, היא כיום מערכת מדידה בינלאומית. המערכת מבוססת על המונה (יחידת אורך) והקילוגרם (יחידת מסה). המערכת השתנתה עם הזמן, אך זו עדיין מערכת המדידה הפופולרית ביותר בה משתמשים בעולם.
יחידות מטריות שונות
הגרם היה היחידה הראשונה שהוגדרה כיחידת מסה. המערכת המטרית אימצה את הקילוגרם כיחידת המסה הסטנדרטית (גרם מודד 1/1000 קילוגרם). יחידת הנפח הסטנדרטית היא הליטר. ליטר אחד שווה ל -1,000 ס"מ מעוקב בנפח. יחידת השטח היא הדונם.
סמכויות של 10
מערכת המדדים מבוססת על מדד של 10. זה מאפשר המרות מיחידות שונות קל יותר - פשוט להזיז נקודה עשרונית שמאלה או ימינה. לדוגמא, מילימטר אחד שווה ל- 0.001 מטר; סנטימטר, שהוא יחידה 0.1 הגדולה ממילימטר, הוא 0.01 מטר.
היסטוריה ואבולוציה
לאחר אימוץ בשנת 1799, החלה מערכת המדדים לסבול כמה שינויים. בתחילה היו מדינות רבות עמידות בפני המערכת; בלגיה, לוקסמבורג והולנד הם שחייבו את השימוש בה בשנת 1820. בשנת 1850, מדענים ברחבי העולם החלו לחולל מהפכה במערכת המטרית. מאותה תקופה ועד 1900, אימוץ המערכת המטרית אקספוננציאלית, כולל רוב אירופה ואמריקה הלטינית.
בשנת 1875, רוב המדינות המתועשות - כולל ארצות הברית, אך לא בריטניה הגדולה - חתמו על חוזה המד. אמנה זו יצרה את הלשכה הבינלאומית למשקולות ומדידות, הנקראת כיום מערכת היחידות הבינלאומית. לשכה זו שינתה יחידות נהוגות וצירפה את המערכת.
מערכת מודרנית
המערכת המטרית המודרנית נקראת מערכת היחידות הבינלאומית, או SI, והיא פותחה על ידי מדענים ברחבי העולם. לאימוץ חדש זה יש הגדרות מדויקות יותר של כל אחת מהיחידות.
מערכות מדידה אחרות
מערכות מדידה נוספות פותחו כתוצאה מיצירת המערכת המטרית. אלה כוללים את מערכת CGS מבוססת על סנטימטר אורך, גרם המסה ופעם השנייה. היא משתמשת ביחידות מידה קטנות יותר ממערכת MKS, המבוססת על מד האורך, קילוגרם המסה ופעם השנייה.