תודה למהנדס ניקולה טסלה, שתכנן ועזר לבנות את תחנת ייצור הכוח הגדולה הראשונה בניאגרה נופל בתחילת המאה העשרים, הכוח המסופק לבתים ברחבי העולם נובע מזרם חילופין גנרטורים. מכיוון שזרם זרם חילופין משנה כיוון פעמים רבות בשנייה, אינך יכול לדבר על מסופים "חיוביים" ו"שליליים ". במקום זאת, אחד החוטים הוא החוט "החם", והשני הוא החוט "ניטרלי" או "החזרה". אם היית נוגע רק בחוט הנייטרלי, לא היית מרגיש כלום, אבל היית מקבל הלם אם אתה נוגע רק בחוט החם. מסיבה זו ולפעולה תקינה של המכשיר, חשוב לדעת להבדיל ביניהם. יצרני מכשירים משתמשים באחת מכמה שיטות כדי להבחין בין החוטים בחוטי החשמל.
TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)
השימוש בזרם חילופין פירושו שלכבלי החשמל יש חוטים "חמים" ו"ניטראליים ", ולא" חיוביים "ו "שלילי." אם יש לך כבל מכשירים מקוטב, החוט הניטרלי מזוהה על ידי פס לבן, צלעות או לבן בִּדוּד. בחוט החם אין צלעות או פס, או שהוא עשוי להיות מצופה בבידוד שחור או אדום.
החוט ניטרלי הוא זה עם הסימונים
מיתרי המכשיר מורכבים לעיתים קרובות ממוליכי נחושת תקועים המצופים בבידוד גומי. הבידוד בדרך כלל התמזג יחד, ואחד החוטים נושא פס לבן או צלעות, ואילו השני לא. יתכן שתצטרך לפרק את החוטים כדי לראות זאת. החוט עם הקישור או הפס הוא החוט הנייטרלי, והשני חם. אם אינך רואה סימנים על החוטים, והתקע כולל שני שיניים בגודל שווה, הכבל אינו מקוטב. נדיר למצוא חוטים שאינם מקוטבים במכשירים המיוצרים בצפון אמריקה, אך ייתכן שתראה כזה על מכשיר המיוצר במקום אחר, כגון יפן.
לבן הוא ניטרלי
חלק מחוטי המכשירים מורכבים מחוטים מבודדים הסגורים במעטפת פלסטיק או גומי. כאשר אתה מסיר את המעטה, ייתכן שתמצא שניים או שלושה חוטים. צבע הבידוד אומר לך איזה חוט הוא ניטרלי, מכיוון שקוד החשמל הלאומי מציין כי החוט הנייטרלי הוא תמיד לבן. הקוד אינו מציין צבע עבור החוט החם, אך על פי ההסכם, הוא שחור או אדום. אם הכבל כולל חוט קרקע, הוא בדרך כלל ירוק, אם כי הוא עשוי גם להיות חשוף.
תסתכל על התקע
לא תמיד אתה צריך לבדוק את החוטים כדי לומר איזה מהם הוא ניטרלי. במיתרי מכשירים דו-גדיליים מודרניים יש בדרך כלל תקעים דו-שיניים עם שיניים בגדלים שונים. כלי קיבול מקוטבים מעוצבים באופן דומה עם כניסות בגדלים שונים, כך שתוכל להכניס רק את התקע לכיוון אחד. על מיתרים מסוג זה, החוד הגדול יותר מתחבר לחוט הנייטרלי. כמה תקעים עם שלושה שיניים מקוטבים גם כן, וכאשר הם כן, אותו כלל חל: השן הגדולה יותר מתחברת לניטראלית. על כבל מקורקע ומקוטע, החוד הקטן יותר מתחבר לחם והסיכה המעוגלת למחצה שמתחת לשני החודים מתחברת לקרקע.
אם לתקע בעל שלושה שיניים יש שני שיניים בגודל זהה, הדרך האמינה היחידה לדעת איזו שן היא ניטרלית ואיזה חם היא לחשוף את החוטים ולבדוק את צבע הבידוד. לבן תמיד ניטרלי.