מחזור החובה של האות מודד את חלקיק הזמן שמשדר נתון מעביר את האות הזה. שבר זמן זה קובע את ההספק הכולל שמספק האות. איתותים עם מחזורי עבודה ארוכים יותר מחזיקים יותר כוח. זה הופך את האות לחזק יותר, אמין יותר וניתן לזהות אותו בקלות על ידי ציוד קליטה. איתותים עם מחזורי עבודה ארוכים יותר דורשים מקלטים יעילים פחות מאשר אותות עם מחזורי עבודה קצרים יותר.
מדוד את רוחב הדופק של האות המשודר. אם אינך יודע זאת, חבר את פלט האות לכניסת אוסצילוסקופ. מסך האוסצילוסקופ יראה סדרת פולסים המתנדנדים בתדר האות. שימו לב לרוחב, בשניות או מיקרו-שניות, של כל דופק. זהו רוחב הדופק, או PW, של האות.
חשב את התקופה, או "T", של התדר, או "f", באמצעות הנוסחה: T = 1 / f. לדוגמא, אם התדר הוא 20 הרץ, אז T = 1/20, עם תוצאה של 0.05 שניות.
קבע את מחזור החובה המיוצג על ידי "D", באמצעות הנוסחה D = PW / T. כדוגמא, אם PW הוא 0.02 שניות ו- T הוא 0.05 שניות, אז D = 0.02 / 0.05 = 0.4, או 40%.