צמיגות היא כמות מדידה המציינת את עובי הנוזל. לנוזל דק יחסית, כמו מים, צמיגות נמוכה יותר מאשר נוזל סמיך יותר, כמו דבש או שמן. המדידה התגלתה על ידי הפיזיקאי הצרפתי ז'אן ליאונרד מארי פויזוויל. כיום, הוא נמדד על ידי המערכת המטרית ביחידות של שוויון - או poiseuille - לכבוד הפיזיקאי.
יליד פריז בשנת 1799, פואזווי החל ללמוד פיזיקה באוניברסיטת אקול פוליטכניק בשנת 1815, אך עזב עם סגירת בית הספר בשנה הבאה. הוא עבר לרפואה, בעבודת המחקר שלו משנת 1828 הומצאה מכשיר שנקרא מד-המדידה של כספית U-tube, או המודינמומטר. הוא שימש למדידת לחץ הדם של כלבים וסוסים, ושימש בבתי ספר לרפואה עד שנות השישים. פויזווי התמקד בזרימת הדם לאורך שארית הקריירה שלו.
פויזוויל המשיך להתמקד בזרימת הדם כשהחל כמתרגל בשנת 1829. הוא המציא מכשיר עשוי צינורות זכוכית שניתן לחמם ולקרר כדי להתנסות בנוזלים בעובי שונה. הוא גילה שלחץ הצינור, הטמפרטורה, הקוטר והאורך השפיעו על צמיגותם. הוא גילה משוואה - המכונה כיום חוק פויזוויל - להפקת צמיגות מכל ארבעת הגורמים. ניתן להשתמש במשוואה לקביעת צמיגותם של כל דבר, החל מדם אנושי וכלה בלבה מותכת.
