עובדות מטוס חד מנועי

אנשים הוקסמו ממטוסים המונעים על ידי בנזין מאז סוף המאה ה -18. עם זאת, רק לאחר שהאחים רייט בנו והטיסו את הנוסע הבורג התאום שלהם בשנת 1903, המטוס באמת המריא, כביכול. המטוס שלהם היה בעל כוח נמוך ואפילו נמוך יותר מבחינת דחף המדחף, אז האחים שבאוהיו החליטו על עיצוב מדחף תאום. עם זאת, היו אחרים בארצות הברית ובאירופה שניסו לטוס רק עם מנוע ומדחף אחד.

לואי בלריוט בנה וניסה להטיס מטוסים חד מנועים במקביל להתפתחות הרייטס, החל בסוף המאה ה -19. הגרסה המצליחה ביותר שלו הייתה ה- Bleriot XI, שנבנתה בשנת 1908. זהו המטוס שאיפשר לבלריוט לטוס מעבר לתעלה האנגלית ולקבוע מספר שיאים אחרים לזמן ולמרחק.

גלן קרטיס היה ידוע במעלליו המעזים באופנועים, אך הוא רצה לעשות יותר מאשר פשוט להסתובב במעגל במהירות גבוהה. כתוצאה מהתעניינות הדדית במנועים ובשימוש הפוטנציאלי שלהם במטוסים, קרטיס, אלכסנדר גרהם בל וכמה אנשי חזון דומים אחרים הקימו את איגוד הניסויים האמריקני בשנת 1908. קרטיס עקב אחר עיצוב המטוס שלו והטביל את קרטיס פלייר, אך השם שרוב האנשים זוכרים הוא באג הזהב. זה היה תכנון חד-מנועי יחיד, ומכיוון שקרטיס היה מיומן מאוד בייצור מנועים בעלי הספק גבוה, המטוס קבע מספר שיאי מהירות. הוא המשיך בתעופה ובנה מטוסים עד שמת בשנת 1930 בגיל 52. החברה שהקים המשיכה בלעדיו וייצרה כמה ממטוסי המטוס המהירים והחדשניים יותר לאורך כל שנות השלושים והארבעים.

ב- 1 באוגוסט 1914 הכריזה האימפריה הגרמנית מלחמה במה שכונה אז בעלות הברית כולל אנגליה, צרפת ורוסיה. מהר מאוד היה ברור שתעופה תשחק חלק בסכסוך, ורבים מהחלוצים הראשונים כבר בנו והטיסו את מטוסיהם מעל מדינותיהם. מבין אלה, קרטיס היה בולט במיוחד בנוסף לסופית 'הצרפתית. בצד הגרמני היה בעיקר פוקר, אם כי פפלץ וכמה יצרנים אחרים ניסו את מזלם במטוסים במהלך המלחמה. כל לוחמי היום היו חד מנועים, ומתוכם היו שלושה שהיו בולטים במיוחד בזכות מהירות התמרון ויחס ההריגה שלהם. הראשון היה ה- Fokker D7, שהוצע על ידי רבים להיות המטוס הטוב ביותר במלחמה. השני היה ה- Fokker D3, הידוע גם בשם Triplane. לבסוף היה גמל Sopwith, שהיה מהיר וארז אגרוף קשה בימים הראשונים של המלחמה.

בסוף מלחמת העולם הראשונה היו הרבה מטוסים זמינים, וטייסים שהצליחו לשרוד קנו אותם מסיבות שונות. חלקם התפרנסו מעשיית פעלולים אוויריים בתעשיית הסרטים המתהווה ואילו אחרים ניסו את כוחם בהפעלת חוזי דואר אוויר אזוריים. הווארד יוז עשה את כספו בשמן, אבל מה שהוא באמת אהב לעשות זה לבנות מטוסים שנסעו מהר מאוד. המנוע החד פעמי שלו H-1 (בתמונה כאן) היה יפה ומהיר מאוד. המטוס הפך מהירות ממוצעת של 352 קמ"ש לאורך ארבע ריצות מתוזמנות בשנת 1935, וכעבור 18 חודשים קבע שיא מהירות מחוף לחוף על 322 קמ"ש.

כאשר היפנים תקפו את פרל הארבור בדצמבר. 7, 1941, ארצות הברית הייתה בשפל כלכלי שהעמיד את טכנולוגיית התעופה על המבער. לכן, כשהמלחמה החלה ארצות הברית עמדה מאחורי עקומת הכוח מבחינת ייצור ועיצוב. קרטיס P-40 המכובד וה- Airacobra Bell החזיקו את הגאות היפנית במשך רוב שנת 1941 בסין ו דרום מזרח אסיה, בעוד שבצפון אפריקה וברוסיה שני המטוסים גבו מחיר משמעותי מהארץ גרמנים. בלי קשר, שניהם היו בדרך כלל איטיים יותר ותמרונים פחות מאויבם. אולם ב -1942 היו סימנים חיוביים באוויר עבור בעלות הברית. באוקיאנוס השקט, גרוממן הלקט התחיל לרוקן את הכוח היפני באוויר, ואילו הגרסה הראשונית של רפובליקת P-47 Thunderbolt עשתה עבודה טובה בהשתלטות על לופטוופה הגרמני.