מאפייני מתכות הברונזה

ארד הוא סַגסוֹגֶת של נחושת ופח, ובמשך זמן רב זה היה החומר הקשה ביותר והעמיד ביותר שעמד לרשות התרבות האנושית. כמעט כל תרבות עולמית גדולה עברה פרק זמן משמעותי שבו תכונות מכניות של ארד אפשרו כלים טובים יותר, כלי נשק חדים וחזקים יותר מבנים - א עידן הברונזה.

ארד הוא מתכת עם צבע חום עמוק וברק זהוב. בטח שמעתם מישהו עם שיזוף עמוק במיוחד שכונה "ארד" בעבר.

בצורתו הבסיסית ביותר, הוא מורכב מנחושת ופח, כאשר נחושת מהווה אי שם בין 60 ל 90 אחוז מהתערובת. תהליך הכנתו הוא פשוט: מחממים את שתי המתכות עד שהן נמסות, מערבבים אותן יחד, ואז שופכים את התערובת לקירור והתמצקות. וואלה, ארד!

הפרופורציות הספציפיות של נחושת ופח משתנות משמעותית, עם זאת, וניתן להוסיף מתכות אחרות ולא מתכות כדי להחדיר את הארד שנוצר עם תכונות שימושיות. באופן מבלבל, לפעמים פח מוחלף כולו במתכת אחרת, אך הסגסוגת המתקבלת עדיין נקראת ברונזה. לדוגמה, ארד אלומיניום הוא מסגסוגת נחושת עם אלומיניום במקום פח.

ארד קשור גם קשר הדוק פליז, סגסוגת נחושת ואבץ. בגלל החפיפה בתכונותיהם וחוסר הדיוק הקשור למונחים ברונזה ופליז, לעתים קרובות פשוט יותר להתייחס ל"סגסוגות מבוססות נחושת "כקבוצה.

כל גרסאות הברונזה קשות ועמידות יותר מנחושת או מפח בלבד. נחושת ופח שניהם מתכות רכות וקלות לעיצוב - נהדרות לייצור חוטים או נייר כסף, אך פחות אידיאליות אם תרצו גרזן שיחזיק את קצהו.

למעשה, ברונזה קשה אפילו יותר מברזל טהור - ועמיד הרבה יותר בפני קורוזיה. בהיסטוריה של הציוויליזציה, עידן הברונזה בסופו של דבר פינה את מקומו ל תקופת הברזל כיוון שהברזל הפך למתכת העיקרית המשמשת לאורך כל הציוויליזציה, אך זה היה קשור יותר לשפע היחסי של הברזל מאשר לחוזקו היחסי.

כיום, מתכות חזקות יותר כמו פלדה וטונגסטן יש בשפע, אך ברונזה עדיין מוצא שימוש נרחב בגלל כמה מאפיינים מועילים אחרים:

• הוא מחליק בצורה חלקה על מתכות אחרות, מה שהופך אותו נהדר לשימוש ברכיבים תעשייתיים כמו מיסבים.
• הוא עמיד באופן טבעי בפני קורוזיה, מה שהופך אותו למתכת טובה לשימוש בבניית ספינות ובמצבים אחרים בהם חשיפה למי ים מהווה דאגה.
• סגסוגות מבוססות נחושת אינן מייצרות ניצוצות כאשר הם פוגעים במשטחים קשים, מה שהופך אותם לבטוחים יותר מכלי פלדה בעבודה ליד חומרים דליקים במיוחד כמו זיקוקים.
• למתכת ברונזה מלוטשת יש צבע ייחודי ומושך שהופך אותה לפופולרית ביצירות אמנות ובריהוט הבית.

ישנם כמעט סוגים רבים של ארד כמו השימושים שלהם בארד. גם בתוך סוג מסוים, הניסוחים משתנים, וכך גם המאפיינים הספציפיים. חלק מהנפוצים הם:

ארד זרחן (המכונה גם ברונזה פח):
נחושת עם פח (0.5 אחוז עד 1.0 אחוז) וזרחן (0.01 אחוז עד 0.35 אחוז). ארד זרחן הגביר את עמידותו בפני בלאי ושיפר את הנוקשות, מה שהופך אותו ליעיל במיוחד עבור קפיצים וכביסים.

ברונזה מאלומיניום
נחושת עם אלומיניום (6 אחוז עד 12 אחוז), ברזל (6 אחוז מקסימום) וניקל (6 אחוז מקסימום). סגסוגת קשוחה במיוחד עם עמידות רבה בפני קורוזיה, היא משמשת לעתים קרובות בחומרה ימית או ברכיבים העלולים לבוא במגע עם נוזלים מאכלים

ניקל נחושת (aka Cupronickel)
נחושת עם ניקל (2 עד 30 אחוז). בולט ביציבותו התרמית, ניקל נחושת משפר את נקודת ההתכה של הברונזה ויכול לסבול חום גבוה מבלי להתרכך. זה עושה את זה טוב במיוחד לייצור נגדים חשמליים וחוטי חימום.

פליז ניקל (aka Nickel Silver)
נחושת עם ניקל ואבץ. לא חזק כמו סגסוגות נחושת אחרות, הניקל מעניק לו צבע כסוף שהופך אותו למתאים היטב ליישומים שבהם המראה חשוב, כמו כלי נגינה.