Diciamo che sei in laboratorio e il tuo insegnante ti chiede di progettare un esperimento. L'esperimento deve verificare come le piante crescono in risposta a luce colorata diversa. Come inizieresti? Cosa stai cambiando? Cosa tieni uguale? Cosa stai misurando?
Questi parametri di cosa cambieresti e cosa manterrai invariato sono chiamati variabili. Dai un'occhiata a come vengono definiti tutti questi parametri in un esperimento, come variabili indipendenti, dipendenti e controllate.
Che cos'è una variabile?
UN variabile è una qualsiasi quantità che puoi misurare in qualche modo. Questo potrebbe essere la temperatura, l'altezza, l'età, ecc. Fondamentalmente, una variabile è tutto ciò che contribuisce in qualche modo all'esito o al risultato del tuo esperimento.
In un esperimento ci sono più tipi di variabili: variabili indipendenti, dipendenti e controllate.
Che cos'è una variabile indipendente?
Un variabile indipendente è la variabile controllata dallo sperimentatore. Fondamentalmente, è il componente che scegli di modificare in un esperimento. Questa variabile non dipende da altre variabili.
Ad esempio, nell'esperimento di crescita delle piante, la variabile indipendente è il colore della luce. Il colore della luce non è influenzato da nulla. Sceglierai diversi colori chiari come verde, rosso, giallo, ecc. Non stai misurando la luce.
Che cos'è una variabile dipendente?
UN dipendente variabile è la misura che cambia in risposta a ciò che è stato modificato nell'esperimento. Questa variabile è dipendente da altre variabili; da qui il nome! Ad esempio, nell'esperimento sulla crescita delle piante, la variabile dipendente sarebbe la crescita delle piante.
Puoi misurarlo misurando quanto cresce la pianta ogni due giorni. Potresti anche misurarlo misurando il tasso di fotosintesi. Entrambe queste misurazioni dipendono dal tipo di luce che dai alla pianta.
Cosa sono le variabili controllate?
UN variabile di controllo nella scienza è qualsiasi altro parametro che influenza il tuo esperimento che cerchi di mantenere lo stesso in tutte le condizioni.
Ad esempio, una variabile di controllo nell'esperimento di crescita delle piante potrebbe essere la temperatura. Non vorresti avere una pianta che cresce in luce verde con una temperatura di 20°C mentre un'altra pianta cresce in luce rossa con una temperatura di 27°C.
Vuoi misurare solo l'effetto della luce, non la temperatura. Per questo motivo vorrai mantenere la stessa temperatura su tutte le tue piante. In altre parole, vorresti controllo la temperatura.
Un altro esempio è la quantità di acqua che dai alla pianta. Se una pianta riceve il doppio della quantità di acqua di un'altra pianta, non avresti modo di farlo sappi che il motivo per cui quelle piante sono cresciute in quel modo è dovuto solo al colore chiaro del loro ricevuto.
L'effetto osservato potrebbe anche essere dovuto in parte alla quantità di acqua che hanno ottenuto. Una variabile di controllo negli esperimenti scientifici è ciò che ti permette di confrontare altre cose che potrebbero essere contribuendo a un risultato perché hai mantenuto le altre cose importanti uguali in tutti i tuoi soggetti.
Rappresentazione grafica del tuo esperimento
Quando rappresenti graficamente i risultati del tuo esperimento, è importante ricordare quale variabile va su quale asse.
Il variabile indipendente è rappresentato graficamente su asse x. Il variabile dipendente, che cambia in risposta alla variabile indipendente, è rappresentato graficamente su asse y. Variabili controllate di solito non sono rappresentati graficamente perché non dovrebbero cambiare. Potrebbero, tuttavia, essere rappresentati graficamente come una verifica che altre condizioni non stiano cambiando.
Ad esempio, dopo aver rappresentato graficamente la crescita rispetto alla luce, puoi anche osservare come la temperatura varia in condizioni diverse. Se noti che è variato un po', potresti dover tornare indietro e guardare la tua configurazione sperimentale: come hai potuto? migliorare l'esperimento in modo che tutte le piante siano esposte a un ambiente il più simile possibile (a parte la luce colore)?
Come ricordare quale è quale?
Per cercare di ricordare qual è la variabile dipendente e quale è la variabile indipendente, prova a inserirle in una frase che utilizzi "causa un cambiamento in".
Ecco un esempio. Dire che "il colore chiaro provoca un cambiamento nella crescita delle piante" è possibile. Questo ci mostra che la variabile indipendente influenza la variabile dipendente. L'inverso, invece, non è vero. "La crescita delle piante provoca un cambiamento nel colore della luce", non è possibile. In questo modo sai qual è la variabile indipendente e quale è la variabile dipendente!