Probabilmente non hai pensato molto ai pendoli dall'ultima volta che hai visto Vincent Price in "The Pit and the Pendulum" in televisione a tarda notte. In realtà, i pendoli sono all'opera ogni giorno nella costruzione, nella ricreazione, nella musica, nelle cerimonie, nella scienza e nell'arte. Sebbene, a rigor di termini, la funzione del pendolo sia quella di regolare il movimento e fornire misurazioni, tutto ciò che pende da un punto focale e oscilla in un arco fornisce un'immagine del pendolo influenza. Ogni pendolo è una sorta di massa appesa a un punto fisso che oscilla liberamente per la forza di gravità e rimane in movimento finché un'altra forza non lo ferma.
TL; DR (troppo lungo; non letto)
I pendoli svolgono un ruolo importante negli orologi meccanici, nelle altalene dei parchi e nelle fondamenta degli edifici.
Tenere il tempo
L'uso più comunemente riconosciuto dei pendoli si osserva negli orologi. Molti orologi, in particolare l'"orologio a pendolo", utilizzano un pendolo per calcolare il tempo. Il pendolo oscilla avanti e indietro ad intervalli esatti determinati dalla lunghezza alla quale il pendolo è sospeso. Per misurare con precisione il tempo, un orologio a pendolo deve rimanere fermo. Qualsiasi manovra improvvisa dell'orologio interferisce con il movimento regolare del pendolo. Fino agli anni '30 era il cronometrista più preciso al mondo. Nel 21° secolo, gli orologi a pendolo sono più apprezzati per la loro maestria e bellezza.
Tenere il ritmo
Un pendolo viene utilizzato in un metronomo, che aiuta a mantenere la velocità della musica. Il metronomo risale al XIX secolo. È una scatola vuota con un pendolo attaccato a un peso in movimento con un peso fisso nella parte inferiore. Una scala numerica consente al musicista di regolare il tempo desiderato per il pezzo in esecuzione. La scala indica il numero di fluttuazioni al minuto in modo che il battito richiesto possa essere abbinato al tempo della musica.
Pratica religiosa
Il turibolo o incensiere è un contenitore di metallo, appeso a una o più catene, in cui si brucia l'incenso. L'incenso viene spruzzato su carbone caldo e, mentre il celebrante in una cerimonia religiosa lo fa oscillare avanti e indietro, il fumo si alza, portando l'aroma dell'incenso bruciato.
Rabdomanzia e divinazione
Storicamente, le persone hanno usato la rabdomanzia e la divinazione con il pendolo per prendere decisioni sulla vita e per localizzare acqua, oro, petrolio e oggetti mancanti. La convinzione è che un pendolo funzioni come un'"antenna", raccogliendo informazioni da presunte energie emanate da persone, luoghi e oggetti. Il praticante tiene immobile l'estremità del dispositivo tra pollice e indice. L'utente fa una domanda sì o no e il pendolo oscilla a sinistra oa destra, in senso orario o antiorario, fornendo una risposta al rabdomante esperto. I pendoli sono popolari tra le streghe, che li usano per comunicare con gli spiriti guida.
Ricreazione e divertimento
Assisti al circo e vedrai il trapezista oscillare come un pendolo nell'aria. Fai il giro dei pirati al parco divertimenti e diventa tutt'uno con il pendolo mentre il tuo sedile della gondola devia in un arco profondo da un lato all'altro. Cavalca un pendolo quando salti sull'altalena nel tuo parco locale. Crea un pendolo nel cortile di casa legando un vecchio pneumatico al ramo di un albero robusto.
Protezione dai terremoti
Il design del terminal dell'aeroporto internazionale di San Francisco utilizza dispositivi meccanici chiamati Friction Pendulums per proteggere l'edificio dai danni del terremoto. Questi supporti creano un movimento a pendolo che consente all'edificio di oscillare con lo spostamento del terreno, riducendo così le possibilità di danni strutturali catastrofici. Gli edifici industriali e i ponti incorporano lo stesso concetto.