L'acqua è dimagnetica, il che significa che esercita un debole campo magnetico e respinge altri campi magnetici. Se un magnete è sospeso sull'acqua, il dimagnetismo dell'acqua respingerà il magnete. Ciò indebolisce l'effetto del magnete su altri oggetti. Quando il sale viene aggiunto all'acqua, indebolisce ulteriormente il campo magnetico dell'acqua, in modo che smetta di avere effetti significativi su altri campi magnetici. Tuttavia, l'acqua salata conduce l'elettricità meglio dell'acqua non salata, quindi i magneti posizionati vicino ad essa possono causare notevoli turbolenze nell'acqua.
Il dimagnetismo si riferisce alla tendenza di un oggetto a generare un debole campo magnetico in opposizione a un campo magnetico ad esso applicato. Gli oggetti dimagnetici respingono i magneti. L'acqua è dimagnetica, sebbene non sia così fortemente dimagnetica come la grafite di carbonio. La presenza di un forte campo magnetico può far sembrare che un oggetto dimagnetico leviti. Secondo wondermagnet.com, potenti magneti sono in grado di far levitare una rana a causa del dimagnetismo dell'acqua nel suo corpo. Non ci sono magneti abbastanza forti da far levitare l'acqua stessa, ma potenti magneti possono far salire alcune gocce di olio nella parte superiore di un bicchiere d'acqua.
L'aggiunta di sale riduce le proprietà dimagnetiche dell'acqua. Inoltre, il sale alza il punto di congelamento e abbassa il punto di ebollizione dell'acqua. Il sale rafforza anche la capacità dell'acqua di condurre l'elettricità. A causa di questi effetti, i magneti non influenzano l'acqua salata allo stesso modo dell'acqua normale.
Un forte magnete posizionato vicino a un oggetto dimagnetico può far levitare l'oggetto; l'oggetto dimagnetico respinge il campo magnetico, facendo muovere l'oggetto nella direzione opposta al magnete esterno. Tuttavia, l'acqua salata riduce questo effetto perché il sale riduce le proprietà dimagnetiche dell'acqua. L'aggiunta di sale all'acqua indebolisce il campo magnetico opposto in modo che l'acqua non respinga più un campo magnetico esterno. Pertanto, sarebbe impossibile far levitare oggetti posizionando un forte magnete vicino all'acqua salata.
Il dimagnetismo dell'acqua neutralizzerà l'effetto dei magneti sugli oggetti sopra o vicino all'acqua. Un magnete sospeso o immerso nell'acqua perderà parte o tutto il suo effetto finché non verrà rimosso dall'acqua. L'acqua salata ha un effetto minore sui magneti posizionati vicino ad essa rispetto all'acqua normale perché il sale riduce il dimagnetismo dell'acqua. Un magnete posizionato vicino o in acqua salata continuerà ad attirare oggetti magnetici nell'acqua.
Il sale rafforza la capacità dell'acqua di condurre l'elettricità. Quando un elettromagnete viene posizionato vicino all'acqua salata, crea un campo magnetico in movimento nell'acqua a causa delle proprietà conduttive dell'acqua salata. L'acqua salata crea quindi un campo magnetico opposto. Questo crea turbolenza dell'acqua.