Modelli della luna

Come tutti i corpi orbitanti, la luna presenta diversi modelli. Questi schemi a volte sono complicati dal fatto che la luna gira intorno alla Terra mentre allo stesso tempo la Terra gira intorno al sole. In passato, i contadini usavano la luna come guida per la semina e nei tempi antichi il calendario era basato sui cicli lunari.

I modelli più ovvi della luna sono le fasi lunari, che si muovono in un ciclo di un mese. Poiché la luna riflette la sua luce dal sole, è visibile solo la parte della luna rivolta verso il sole. Mentre la luna ruota intorno alla Terra, la sua ombra copre parte della sua superficie. La luna piena è quando è visibile l'intera luna. A un quarto del ciclo, è visibile metà della luna, conosciuta come il primo quarto. A metà del mese, la luna sembra scomparire, nota come luna nuova. Un altro quarto di ciclo, l'altra metà della luna è visibile; questo è noto come il terzo trimestre.

In passato, i contadini usavano la luna per dire loro quando piantare i raccolti e raccoglierli. Ogni mese aveva un nome per la luna, in base a ciò che doveva essere fatto. Ad esempio, la luna piena di ottobre era chiamata luna del raccolto, ovvero quando gli agricoltori avevano bisogno di raccogliere i raccolti prima dell'inverno. Un'altra espressione lunare comune è una luna blu, che è un'espressione per indicare qualcosa di raro. Normalmente, le quattro stagioni hanno tre lune piene ciascuna, note come inizio, metà e fine. Tuttavia, a volte una stagione ha quattro lune piene. Quando ciò accadde, la terza luna piena della stagione fu chiamata luna blu, quindi l'ultima luna poteva ancora essere chiamata luna tarda.

Periodicamente, mentre la luna ruota intorno alla Terra, passa attraverso l'ombra della Terra. Poiché tutta o parte della luce solare che normalmente illumina la luna è ostruita durante questo periodo, la luna sperimenta un'eclissi. Durante un'eclissi lunare, la parte visibile della luna appare rosso chiaro. La luna può anche spostarsi tra la Terra e il sole, il che produce un'eclissi solare. Un'eclissi solare tende ad essere più drammatica perché la luna oscura parzialmente il sole a metà giornata.

Mentre la luna ruota intorno alla Terra, la sua gravità attira gli oceani. Questo fa sì che gli oceani si gonfino leggermente e il livello del mare aumenti quando allineati con la luna. Mentre la luna si muove intorno alla Terra, le maree salgono e scendono. L'alta e la bassa marea non si verificano alla stessa ora ogni giorno o alla stessa ora in tutto il mondo perché sono determinate dal movimento della luna, non dal sorgere e cadere del sole.

Oltre ai modelli causati dalla luna, ci sono modelli all'interno della luna stessa. Poiché la luna non ha atmosfera, è ricoperta di crateri e detriti caduti dallo spazio per milioni di anni. Questi crateri a volte formano immagini sulla superficie della luna. L'immagine più comune è l'uomo sulla luna, che presenta due crateri da impatto che sembrano occhi collegati a uno che sembra una bocca. C'è anche una donna sulla luna, che è una figura umana collegata a uno degli occhi dell'uomo. Altre immagini sulla superficie lunare includono crateri a forma di coniglio.