Perché gli strumenti che troveresti a casa-miglioramento o negozi di ferramenta non sono utilizzabili in ambienti difficili e aree di lavoro specializzate dello spazio, la National Aeronautics and Space Administration (NASA) ha modificato gli strumenti per astronauti. Ad esempio, gli astronauti devono indossare guanti pressurizzati grandi e ingombranti e ci vorrebbe troppa energia per chiudere le dita attorno al manico di uno strumento di dimensioni normali. Quindi tutti gli strumenti utilizzati dagli astronauti hanno maniglie extra large e tutti gli strumenti si attaccano a cavi retrattili in modo che non volino via quando cadono.
Attacchi di sicurezza
Tutti gli astronauti devono indossare le cinture di sicurezza quando si allenano nello spazio. Le cinghie di sicurezza, progettate con cinghie resistenti al calore, si attaccano alla vita dell'astronauta e si estendono per 25 piedi. L'altra estremità del cavo si attacca ai corrimano nel telaio della stazione spaziale. Se gli astronauti partecipano a passeggiate spaziali, il cavo di sicurezza impedisce loro di fluttuare nello spazio. Alcuni cavi sono dotati di sacchetti della spazzatura a chiusura automatica per bulloni extra e altri fungono da cinture per gli attrezzi per l'astronauta in modo che nessuna attrezzatura o strumento si perda nello spazio.
Strumento con impugnatura a pistola
La NASA ha creato la propria versione di un trapano a batteria chiamato strumento con impugnatura a pistola, considerato uno strumento fondamentale per gli astronauti. Lo strumento con impugnatura a pistola è dotato di un'impugnatura simile a una pistola e di uno schermo informativo. L'impugnatura contiene alloggiamenti per batterie ricaricabili all'idruro metallico che mantengono una maggiore carica durante le temperature estreme dello spazio. Lo schermo mostra le impostazioni di coppia e velocità effettuate dall'astronauta.
Il trapano con impugnatura a pistola esegue tra 5 e 60 rotazioni al minuto e la coppia varia da meno di uno a 38 piedi per libbra di forza. A partire dal 2010, gli ingegneri preferiscono questo attrezzo modulare con impugnatura a pistola, sviluppato nel 1993 e progettato per ulteriori miglioramenti.
Analizzatore di gas in tracce
Durante le riparazioni o i lavori di costruzione nello spazio, gli astronauti devono evitare che si verifichino perdite di fluido o sapere quando si verificano per contenerlo. Analizzatori di gas traccia, lunghi circa 2 pollici, siedono in un'unità delle dimensioni di una scatola da scarpe sul petto dell'astronauta. Questo analizzatore rileva perdite di gas, acqua, ossigeno, carburante per missili e altro ancora.
braccio robotico
A partire dal 2010, la NASA utilizza una gru da cantiere snodata parzialmente finanziata dal governo canadese chiamata Canadarm 2, progettata per spostare oggetti che pesano più di 200.000 libbre. Questa gru, guidata da una televisione a circuito chiuso, è dotata di sensori di forza che le conferiscono un senso di "tatto".
Alcuni degli usi del Canadarm 2 includono il controllo di danni alla navetta, il sollevamento di attrezzature pesanti e attaccando i moduli della stazione spaziale, come il nodo di costruzione italiana attaccato allo Spazio Internazionale Stazione nel 2010.
