Le bombe termonucleari, meglio conosciute come bombe all'idrogeno, sono l'unica arma più distruttiva mai creata dalla razza umana. Alimentate da una combinazione di fissione nucleare e fusione nucleare, lo stesso processo utilizzato dal sole per generare energia, queste bombe hanno la capacità di scatenare incredibili quantità di distruzione. Tsar Bomba, la più grande bomba mai testata, era una bomba all'idrogeno che ha causato gravi distruzioni entro un raggio di circa 60 miglia (100 km). In confronto, la bomba nucleare sganciata su Nagasaki, in Giappone, ha causato distruzione in un raggio di circa 5 miglia (8 km). Solo cinque paesi sono stati confermati per aver costruito bombe all'idrogeno: Stati Uniti, Russia, Francia, Cina e Regno Unito, ma le recenti affermazioni della Corea del Nord suggeriscono che un sesto paese potrebbe essere in orbita elenco. La tensione politica internazionale pone la domanda: cosa fa una bomba all'idrogeno?
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Le bombe all'idrogeno funzionano come bombe nucleari, come quelle sganciate durante la seconda guerra mondiale, solo su scala molto più ampia. Sono state testate poche bombe all'idrogeno e gli effetti a lungo termine sono ancora in fase di studio, ma le prove sono state trovate a I siti di test della bomba all'idrogeno a Bikini Atoll e Novaya Zemlya suggeriscono che gli effetti collaterali ambientali possono durare per decenni.
Bombe atomiche contro Bombe all'idrogeno
Tutte le armi nucleari si basano sul processo di fissione nucleare, in cui un atomo o un nucleo viene spezzato in due pezzi, rilasciando incredibili quantità di energia. La differenza fondamentale tra le bombe atomiche e le bombe all'idrogeno in particolare è che queste ultime usano una combinazione di fissione nucleare e fusione nucleare - dove due atomi sono fusi insieme con la forza ad alte temperature e pressioni - per produrre un esponenzialmente più grande esplosione. Le bombe all'idrogeno come esistono oggi sono esplosivi multistadio: in realtà usano bombe a fissione atomica come innesco per indurre la fusione, quindi sono essenzialmente due bombe costruite una sopra l'altra. Le bombe all'idrogeno sono una sottoclasse delle bombe atomiche per questo motivo.
Effetti esplosivi iniziali
Quando una bomba all'idrogeno viene fatta esplodere, gli effetti immediati sono devastanti: guardando nella direzione generale del esplosione può causare cecità temporanea o permanente, e l'area al centro dell'esplosione è essenzialmente vaporizzato. Mentre il terreno si frantuma, terra e sabbia si fondono in vetro e un'enorme palla di fuoco crea l'iconica "nuvola a fungo" associata alle armi nucleari. La forza dell'esplosione crea anche un'esplosione violenta che strappa gli alberi dal terreno, rompe il vetro e può distruggere edifici in mattoni e cemento a chilometri di distanza dal centro dell'esplosione.
Radiazioni e ricadute
Dopo l'esplosione iniziale, l'esplosione di una bomba all'idrogeno invierebbe particelle radioattive nell'aria e creerebbe fumo che potrebbe ostacolare la vita delle piante che dipendono dalla luce solare per sopravvivere. Le particelle radioattive si diffonderebbero e si depositerebbero in un periodo di minuti o ore, potenzialmente trasportate per centinaia di miglia da vento – contaminare l'aria, la terra e potenzialmente l'acqua con sostanze in grado di danneggiare le cellule di piante, animali, pesci e umani. Ciò potrebbe creare cambiamenti pericolosi ai geni e causare mutazioni che potrebbero danneggiare generazioni. Condizioni simili sono state osservate nell'area intorno al sito del disastro nucleare di Chernobyl. Allo stesso tempo, se i contaminanti nucleari raggiungono l'acqua, i pesci e altre popolazioni di vita marina potrebbero subire danni o passare i contaminanti lungo la catena alimentare.
Misteri a lungo termine
Molti degli effetti a lungo termine di un'esplosione di una bomba all'idrogeno sono sconosciuti o ancora in fase di scoperta, poiché mancano ricerche sui siti di molti siti di test di bombe all'idrogeno. È noto, tuttavia, che la contaminazione nucleare da bombe all'idrogeno può persistere e influenzare negativamente le popolazioni per oltre 40 anni: 60 anni dopo i test statunitensi sull'atollo di Bikini, le popolazioni che hanno vissuto sulle isole per generazioni non sono ancora in grado di stabilirsi per paura di malattie e il suolo irradiato lascia il posto a sostanze tossiche colture. Intorno a Novaya Zemlya, dove è stato testato lo zar Bomba, si teme che la ricaduta nucleare possa aver influito negativamente sulle popolazioni ittiche raggiunte da Norvegia e Canada. La ricerca sugli effetti collaterali è in corso, ma lenta.
