I filosofi greci Aristotele e il suo allievo Teofrasto mostrarono interesse per i fenomeni meteorologici più di tre secoli prima dell'inizio dell'era volgare (CE). Tuttavia, strumenti e strumenti di misurazione erano necessari per far prosperare lo studio del tempo come scienza, la meteorologia. Gli strumenti meteorologici funzionali iniziarono con l'invenzione di Galileo di un termometro rudimentale alla fine del 1500. Molti strumenti antiquati continuano ad essere utilizzati in ambienti privati e piccole stazioni meteorologiche.
anemometri
L'architetto italiano Leone Battista Alberti (1404-1472) ha il merito di aver inventato il primo anemometro utile, uno strumento per misurare la velocità del vento. L'anemometro di Alberti usava una piastra oscillante; l'angolo con cui la piastra è stata spostata dalla forza del vento determina la velocità del vento. Nel 1846, l'astronomo irlandese Thomas Romney Robinson sviluppò l'anemometro a tazza rotante che è ancora utilizzato nelle piccole stazioni meteorologiche. L'anemometro vecchio stile di Robinson utilizza quattro tazze attaccate ad un'asta verticale ad angolo retto. Quando il vento fa ruotare le coppe, la velocità delle virate viene convertita in velocità del vento.
Barometri
Il barometro, uno strumento per misurare la pressione dell'aria, fu inventato dal matematico e fisico italiano Evangelista Torricelli nel 1643. Usando l'osservazione di come funziona un sifone, Torricelli ha usato un tubo pieno di mercurio per determinare la pressione atmosferica a livello del mare. In un vecchio barometro a mercurio, il peso dell'atmosfera spinge il mercurio su un tubo calibrato. Più l'aria è pesante, maggiore è la pressione esercitata sul mercurio.
Igrometro a capello
Le proprietà di assorbimento dell'acqua dei capelli furono utilizzate nel 1783 per sviluppare il primo igrometro, uno strumento per misurare l'umidità. Questo igrometro vecchio stile è stato calibrato determinando prima la lunghezza di un capello alla disidratazione totale e alla saturazione totale, o rispettivamente 0% di umidità e 100% di umidità. L'umidità relativa può quindi essere calcolata utilizzando questi due punti di regolazione.
Psicrometro a fionda
Come strumento per misurare l'umidità, lo psicrometro a fionda è entrato in uso nel XIX secolo. Questo strumento meteorologico antiquato utilizzava due termometri a mercurio identici montati su una paletta di legno. Il bulbo di uno dei termometri è avvolto in materiali assorbenti umidi. Una persona quindi fa roteare (lancia) la maniglia nell'aria e il termometro con il bulbo umido si raffredda rapidamente rispetto all'altro a causa delle proprietà di evaporazione dell'acqua. La differenza di temperatura tra i due termometri può quindi essere convertita in umidità relativa.
Termometri
Il termometro di Galileo misurava il calore osservando i cambiamenti nella densità dell'acqua nei bulbi riempiti di vetro. Questo metodo di liquido in un bulbo o tubo di vetro sigillato è stato utilizzato per progettare e sviluppare un certo numero di vecchio stile strumenti che funzionano secondo il principio dei cambiamenti nell'acqua quando riscaldata e raffreddata per misurare la temperatura i cambiamenti.