Lanciare un sasso sulla luna

Se hai mai la possibilità di viaggiare sulla luna, potresti trovarla un'esperienza illuminante. La vista del nostro pianeta da lontano può provocare un risveglio spirituale, ma ti sentirai anche più leggero perché la gravità è solo un sesto di quella che è sulla Terra. Sarai in grado di saltare in piedi invece che in pollici e sarai in grado di lanciare un sasso più lontano e più velocemente di quanto potresti sulla Terra.

La luna è grande circa un quarto del nostro pianeta, ma la sua gravità è solo 1/6. Ciò significa che una persona che pesa 150 libbre sulla Terra peserebbe solo 25 libbre lì. A causa della ridotta forza di gravità, gli oggetti lanciati in aria, oltre ad andare più lontano, cadono a terra più lentamente. Sebbene gli scienziati sospettino che la luna abbia un nucleo di ferro, non ha il campo magnetico o la gravità necessari per trattenere l'atmosfera. Oltre a creare variazioni di temperatura estreme tra il lato chiaro e quello oscuro del satellite terrestre, la mancanza di atmosfera significa che i lanciatori di rocce non devono fare i conti con la resistenza atmosferica.

Se vuoi lanciare un sasso il più lontano possibile sulla luna, dovresti farlo non appena arrivi dalla Terra, mentre i tuoi muscoli sono ancora abituati alle condizioni della Terra. Quando raccogli la tua prima pietra lunare da scagliare, potresti essere sorpreso di quanto sia leggera, ma per ottenere la distanza massima, scegli un sassolino, che avrà circa il peso di una piuma. I tuoi muscoli non dovranno esercitare più forza di quella necessaria per eseguire il movimento di lancio e non c'è atmosfera che impedisca l'avanzamento della roccia.

Se non fossi ingombrato dall'attrezzatura necessaria per sopravvivere sulla luna, saresti in grado di dare alla tua roccia una velocità iniziale più alta di quella che avrebbe sulla Terra. Anche se tutte le altre condizioni fossero identiche a quelle sulla Terra, questo da solo basterebbe a mandarlo più lontano, ma la mancanza di atmosfera e la gravità ridotta contribuirebbero a una distanza ancora maggiore. Per ottenere la massima distanza orizzontale, dovresti lanciare la roccia con un angolo di 45 gradi. Potresti pensare che se lo facessi, e dessi alla roccia abbastanza velocità iniziale, potresti mandarla in orbita.

Nolan Ryan ha lanciato la palla da baseball più veloce mai lanciata sulla Terra a una velocità iniziale di 101 miglia all'ora (45 metri al secondo). Sulla luna, la stessa palla da baseball sarebbe soggetta a un sesto della forza di decelerazione, aumentando la sua velocità iniziale del quadrato della differenza proporzionale, o 36. La sua velocità iniziale sarebbe quindi di 3.636 miglia all'ora (1.625 metri al secondo). La velocità di fuga sulla luna è solo un sesto di quella sulla Terra, ma è ancora di circa 5.370 miglia all'ora (2.400 metri al secondo). Anche se la resistenza del vento è assente, la palla non andrebbe comunque in orbita, ma se lanciata con un'orbita di 45 gradi, atterrerebbe a diverse miglia di distanza.