Sia i bambini che gli adulti condividono stupore e meraviglia per i cieli. Combina questo con la tecnologia in continua espansione e la conoscenza dell'astronomia e hai gli ingredienti per una varietà illimitata di progetti del sistema solare per studenti di tutte le età. Comprendere le relazioni tra gli oggetti celesti di tutti i giorni, il tempo e la geometria del sistema solare è uno sforzo degno per gli studenti di tutti i livelli. Questi progetti brevi e divertenti, che combinano la ricerca online con le osservazioni del cielo, richiedono poche attrezzature e sono divertenti e illuminanti per gli educatori e per i bambini.
Le Lune di Giove
Molti bambini delle elementari capiscono che la nostra luna è un oggetto sferico che ruota intorno alla Terra, proprio come la Terra ruota intorno al sole. Possono anche essere consapevoli che altri grandi corpi celesti chiamati pianeti ruotano attorno al sole. Queste informazioni possono essere utilizzate per introdurli all'idea che i pianeti stessi abbiano lune. Alcune o tutte le quattro lune più grandi di Giove, il pianeta più grande del sistema solare, sono visibili in una notte limpida con un discreto binocolo. Gli studenti possono essere incoraggiati a imparare i loro nomi, perché possiamo vederli dalla Terra e come si relazionano in termini di dimensioni alle altre importanti lune del sistema solare e ai suoi pianeti più piccoli.
Bonus: perché i pianeti più grandi potrebbero avere più lune dei pianeti più piccoli?
Fasi della luna
"Una luminosa luna piena stava facendo capolino all'orizzonte quando l'orologio ha suonato la mezzanotte", si legge in una storia spaventosa, ma non è corretta. Puoi capire l'ora del giorno in cui la luna sorgerà e tramonterà in base a dove si trova nella sua fase di 28 giorni: nuova, crescente, piena e calante – o, meglio ancora, in quale direzione stai guardando se la luna è in una data fase e conosci l'ora di giorno. Inizia capendo perché una luna piena deve sorgere al tramonto e una luna nuova appare all'alba in base alla geografia del sistema solare.
Bonus: ci sono 24 ore in un giorno terrestre e 28 giorni nel ciclo lunare (luna). Quanto differiscono il sorgere e il tramonto della luna da un giorno all'altro? Il sorgere e il tramontare della luna progressivo sono successivi o anticipati rispetto alla marcia del calendario?
Quanto alto sorge il sole nel tuo cielo?
La maggior parte degli studenti dell'emisfero settentrionale probabilmente sa che le giornate estive offrono più sole e le giornate invernali meno. Probabilmente hanno anche imparato che i raggi del sole sono meno diretti in inverno che in estate. Invitali a scoprire perché questo è il caso chiedendo loro di ricercare la relazione tra loro latitudine, il periodo dell'anno – suggerimento: focus su solstizi ed equinozi – e l'inclinazione della Terra di 23,5 gradi su il suo asse. Spiega perché a mezzogiorno sia il primo giorno di primavera che il primo giorno d'autunno, il sole raggiunge un'altezza di 55 gradi sopra l'orizzonte a 35 gradi di latitudine nord.
Bonus: quanto bisogna spingersi a nord prima di raggiungere un punto in cui il sole non appare affatto sopra l'orizzonte per un periodo in inverno e non tramonta nemmeno per un periodo in estate? Questa "linea" ha un nome?