È noto che i brillamenti solari influenzano la comunicazione elettronica perché la loro energia solleva l'atmosfera superiore della Terra, rendendo le trasmissioni radio rumorose e deboli. I brillamenti, causati da violente tempeste sul Sole, espellono un flusso di particelle caricate elettricamente, alcune delle quali raggiungono la Terra. Sebbene il campo magnetico terrestre blocchi molte di queste particelle, possono comunque interferire con la ricezione di telefoni cellulari, satelliti di comunicazione, reti elettriche e trasmissioni radio.
Informazioni sui brillamenti solari
Il Sole attraversa cicli di 11 anni durante i quali la sua attività raggiunge il picco, quindi diventa relativamente tranquilla. Gli astronomi hanno scoperto questi cicli mediante attente osservazioni delle macchie solari per molti decenni. Sebbene in rare occasioni questi cicli influenzino il tempo sulla Terra, generalmente non lo fanno. Durante i periodi più attivi, il Sole produce tempeste di protoni e altre particelle cariche suscitate dall'intenso campo magnetico della stella. In condizioni normali, il Sole invia queste particelle che fluiscono costantemente nello spazio sotto forma di vento solare. Un brillamento solare è un'esplosione insolitamente grande.
Magnetosfera terrestre e ionosfera
La Terra è ricoperta da una regione protettiva dello spazio chiamata magnetosfera, che è dominata da un potente campo magnetico. Quando il vento solare è diretto verso la Terra, questo campo magnetico funge da scudo contro gran parte del vento. Alcune delle particelle del vento passano attraverso il campo magnetico nella ionosfera, uno strato di atmosfera superiore che inizia a circa 90 chilometri (55 miglia) sopra la superficie terrestre. Intrappolate nella ionosfera, le particelle si dirigono verso i poli, producendo bagliori aurorali colorati nel cielo.
La ionosfera è dominata da particelle cariche, create dai raggi solari e cosmici che strappano via alcuni elettroni dagli atomi di ossigeno e azoto. La ionosfera, nel suo stato normale, riflette sulla Terra onde radio AM e altre onde più lunghe, aumentando la portata delle trasmissioni.
Interferenze radio
Quando il vento solare si mescola con la ionosfera, diventa superionizzato, causando interferenze distruttive, piuttosto che produttive. La turbolenza interferisce con le trasmissioni radio. In alcuni casi, le trasmissioni possono essere captate a centinaia o migliaia di miglia dal trasmettitore. In altri, i segnali si annullano a vicenda, creando aree in cui la ricezione è scarsa.
Interferenza a terra
Eruzioni solari particolarmente forti possono influenzare le apparecchiature elettroniche a terra così come i segnali nello spazio; qualsiasi oggetto o filo metallico lungo può fungere da antenna, trasformando il flusso di particelle in ingresso in una corrente elettrica. Queste correnti possono essere relativamente deboli, aggiungendo rumore alle trasmissioni esistenti; tuttavia, correnti più elevate possono sovraccaricare e bruciare le apparecchiature elettroniche.
Evento di Carrington del 1859
Uno dei brillamenti solari più potenti della storia registrata si è verificato nel 1859, quando i telegrafi erano lo stato dell'arte nella tecnologia delle comunicazioni. I lunghi fili del telegrafo raccoglievano le particelle solari in arrivo, creando potenti correnti che provocavano incendi e sconvolgevano gli operatori del telegrafo. Secondo un'esclusiva della Princeton University Press con il Dr. Stuart Clark, Fellow della Royal Astronomical Society, Regno Unito, il le conseguenze odierne di un tale evento sarebbero catastrofiche a causa della maggiore dipendenza della civiltà dall'elettricità e dall'elettronica attrezzatura. Intere reti elettriche potrebbero essere spente e spente. Le stime dei danni vanno fino a $ 2 trilioni di dollari, comprese interruzioni di corrente diffuse e prolungate. Le informazioni ottenute dal sito Web della National Aeronautics and Space Administration supportano questo scenario catastrofico.