Un resistore elettrico ha bande colorate sul suo corpo che indicano il suo valore di resistenza e altre specifiche. La quarta banda rappresenta la tolleranza del resistore, una misura di precisione. La tolleranza indica quanto il valore misurato della sua resistenza effettiva è diverso dal suo valore teorico e viene calcolato utilizzando le percentuali.
Alcuni resistori hanno solo tre bande sul loro involucro esterno, il che significa che la banda di tolleranza è vuota. Ciò significa che la tolleranza ha un valore predefinito di più o meno il 20 percento. Ad esempio, un resistore da 1k-ohm avrebbe un valore effettivo che misura da 800 a 1200 ohm, poiché la tolleranza sarebbe di 200 ohm.
Una fascia d'argento indica una tolleranza nell'intervallo del 10 percento, mentre una fascia d'oro indica il 5 percento. I resistori ad alta precisione hanno tolleranze dell'1% o meno e hanno colori come il marrone o il verde.
Una tabella dei codici colore dei resistori elenca i possibili colori e significati della quarta banda. È possibile utilizzare un multimetro digitale per misurare il valore effettivo di un resistore; è possibile confrontare il valore misurato con il valore teorico.
I circuiti, come quelli costruiti da hobbisti, studenti o proprietari di case, utilizzano spesso resistori ordinari con tolleranze del 20%. Resistori di precisione con tolleranze molto piccole sono necessari nei circuiti utilizzati in progetti mission-critical, come nei veicoli spaziali.
