Il nylon è una fibra sintetica artificiale che è forte ma molto leggera, proprietà che portano a un'ampia varietà di usi, come tessuto, corda e bagagli. Questa fibra è stata introdotta per la prima volta negli anni '30 come primo sostituto della seta; alla fine è diventata la fibra preferita per le calze da donna. Il chimico Wallace H. Carothers della Dupont Company è stato uno dei principali attori nello sviluppo della fibra di nylon. Il nylon è una delle fibre artificiali più popolari utilizzate negli Stati Uniti.
Produzione di nylon
La fibra di nylon viene prodotta spingendo il nylon fuso attraverso minuscole aperture in un dispositivo chiamato filiera; i pezzi di nylon poi si induriscono in un filamento dopo essere stati esposti all'aria. Questi filamenti vengono formati in bobine e allungati una volta che si sono raffreddati. Un processo noto come trafilatura dipana i filamenti o filo e li avvolge in un'altra bobina; questa procedura fa sì che le molecole nel filamento formino linee parallele, che conferiscono alla fibra di nylon la sua elasticità e resistenza.
Proprietà del nylon
Il nylon possiede molte proprietà che lo rendono una fibra molto utile in molte applicazioni. È molto forte ed elastico; è anche facile da lavare e di solito può essere lavato con articoli simili e in genere non richiede accordi di riciclaggio speciali. Il nylon si asciuga piuttosto rapidamente e mantiene la sua forma piuttosto bene dopo il lavaggio, il che garantisce la longevità del capo. La fibra di nylon è molto reattiva e resiliente, nonché relativamente resistente al calore, ai raggi UV e agli agenti chimici.
Usi del nylon
Uno degli usi più comuni del nylon è nelle calze o nelle calze da donna. Viene anche utilizzato come materiale in calze, costumi da bagno, pantaloncini, pantaloni sportivi, abbigliamento sportivo, giacche a vento, tendaggi e copriletti. Gli usi meno frequenti includono giubbotti antiproiettile, paracadute, uniformi da combattimento e giubbotti di salvataggio; la fibra è spesso utilizzata anche nella produzione di ombrelli, valigie e reti per veli da sposa.
Corda di nylon
Poiché il nylon è resistente al calore e al freddo, forte e leggero, viene spesso utilizzato per realizzare funi come i tipi utilizzati per l'attracco e il traino delle barche. Le corde artificiali sono in genere più resistenti delle corde in fibra naturale, il che rende il nylon una delle corde più resistenti disponibili; l'elasticità del nylon assorbe i carichi d'urto che molto probabilmente spezzerebbero le corde fatte di altri tipi di fibre. Sono disponibili diversi tipi di funi in nylon, come gli stili cavi e intrecciati, adatti a scopi specifici.