Quando gli studenti raggiungono la prima media, iniziano ad approfondire molti argomenti scientifici significativi, come la composizione della materia, i fenomeni atmosferici e i metodi riproduttivi degli organismi. Un metodo comune di indagine è il progetto scientifico. Queste attività insegnano conoscenze specifiche, ma mostrano anche agli studenti come misurare i dati, valutare i risultati e seguire le procedure, la base di una rigorosa esplorazione scientifica. Le idee per progetti scientifici sono abbondanti. Il meglio di questi incoraggia gli studenti a indagare su argomenti scientifici specifici mentre praticano metodi scientifici validi.
L'attacco del cavolo clonato
•••Laura Beth perforazione/domanda media
Le piante si riproducono attraverso la riproduzione sessuata, come quando creano i semi, ma possono riprodursi anche asessualmente in quella che viene chiamata clonazione o propagazione vegetativa. Per mostrarlo, raccogli una macchina fotografica, un pennarello, due sacchetti di plastica richiudibili, due salviette di carta, un flacone spray, un tagliere, un coltello e una testa di cavolo Napa. Tagliare il gambo dal fondo del cavolo e togliere una delle foglie. Fotografa ogni pezzo. Inumidisci i tovaglioli di carta con il flacone spray, quindi avvolgine uno attorno al gambo e uno attorno alla foglia. Metti ciascuno nella propria busta, assicurandosi di contrassegnare ogni busta con il tipo di pezzo all'interno. Controlla i pezzi ogni giorno per una settimana e non dimenticare di scattare foto e prendere appunti sui progressi. Entro la fine della settimana, lo stelo avrà cominciato a emettere piccole radici, mentre la foglia sarà marcita. Lo stelo, quindi, può clonare se stesso. Qualsiasi cavolo che cresce dalle nuove radici sarà un esatto duplicato genetico del cavolo originale.
Non toccare quel pane
•••Laura Beth perforazione/domanda media
Gli scienziati stimano che il numero di specie di muffe nel mondo sia superiore a 300.000, alcune delle quali hanno proprietà benefiche. Gli studenti possono vedere le differenze tra le muffe nell'aria e su una superficie facendo crescere la muffa sul pane a fette. Per l'esperimento, raccogli due fette di pane integrale, due sacchetti richiudibili, un flacone spray, un pennarello e una lente d'ingrandimento. Spruzzare leggermente la prima fetta di pane con l'acqua e metterla in un sacchetto. Pulisci la seconda fetta di pane su una superficie domestica, come il bancone della cucina. Spruzzare questa fetta con acqua e infilarla nella seconda busta. Sigilla entrambi i sacchetti, etichettali e posizionali in un luogo buio e caldo. Osserva cosa succede alle fette nel corso di una settimana. Quando la settimana è finita, usa la lente d'ingrandimento per notare le differenze tra lo stampo su ogni fetta. Assicurati di non toccare o inalare lo stampo.
Devo fare colazione?
•••Laura Beth perforazione/domanda media
Il consiglio comune che gli educatori danno agli studenti è di mangiare sempre prima di un test. Determina se questo consiglio è valido con questo test dell'effetto del cibo sulle prestazioni mentali. Trova da 10 a 20 volontari, cibo per ciascuno e compiti mentali per ciascuno, come i cruciverba. Dividere i soggetti in due gruppi, istruire il primo gruppo a non mangiare per circa cinque ore prima del test. Dai da mangiare al secondo gruppo, quindi chiedi a tutti di completare i propri compiti. Assegna un punteggio alle attività e registra i risultati. Aspetta qualche giorno, poi chiedi al primo gruppo di mangiare e al secondo gruppo di digiunare. Assegna loro gli stessi compiti, modificali solo in modo che appaiano nuovi. Assegna un punteggio alle attività e registra i risultati.
Scienza dal cielo
•••Laura Beth perforazione/domanda media
Gli studenti possono utilizzare oggetti domestici di base per determinare se il tipo di materiale di cui è fatto un paracadute influenzerà la sua resistenza all'aria. Diventa creativo con il materiale del paracadute; prova un sacchetto di plastica, un sacchetto di carta marrone, taccuino carta, un fazzoletto e un involucro di plastica. Taglia ogni materiale in un quadrato, tutti della stessa dimensione, quindi crea un paracadute da ogni materiale legando un pezzo di spago da 30 cm ad ogni angolo e attaccando un piccolo oggetto sul fondo del stringhe. Assicurati di usare lo stesso oggetto per ogni paracadute in modo che i risultati non siano distorti. Lancia ogni paracadute dalla stessa altezza e usa un cronometro per registrare il tempo impiegato da ciascuno per raggiungere il suolo. Determina quale materiale ha una maggiore resistenza all'aria: questo è il materiale che è caduto più lentamente.