In che modo il Sole influisce sulla Terra?

Senza il sole il pianeta sarebbe un pezzo di roccia fredda e senza vita. Le persone possono sentire gli effetti di riscaldamento del sole, ma molte persone non conoscono gli altri modi in cui il sole interagisce con la Terra. Scopri questi effetti, buoni e cattivi, per avere una piena comprensione dell'importanza del sole.

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Potenti esplosioni nell'atmosfera del sole accelerano le particelle subatomiche avvicinandole alla velocità della luce, che produce un'ampia gamma di radiazioni elettromagnetiche. Le espulsioni di massa coronale in realtà espellono materiale dalla corona solare, inviando miliardi di tonnellate di gas elettrificato a velocità incredibili. L'astrofisico solare della NASA C. Alex Young afferma: "Questi sono i due tipi di condizioni meteorologiche spaziali che hanno un impatto diretto sulla Terra".

Un aumento delle macchie solari porta ad un aumento del tempo solare. Le macchie solari seguono un ciclo di 11 anni, consentendo agli esseri umani di anticipare questi aumenti. Tra il picco e il minimo del ciclo di 11 anni, esiste un cambiamento nella radiazione solare dello 0,1 percento, sufficiente per modificare la temperatura superficiale globale di 0,1 gradi Celsius.

Nell'atmosfera terrestre, il sole ha il maggiore impatto sulla stratosfera, che è dove si trova lo strato di ozono. La troposfera è lo strato al di sotto della stratosfera, che è dove si verifica il tempo. Il riscaldamento della stratosfera inferiore riscalda la troposfera superiore. Se la superficie del pianeta è calda e la troposfera è fredda, la differenza di temperatura provoca forti correnti ascensionali, che portano a tempeste e uragani più forti. Quando il ciclo delle macchie solari di 11 anni è al suo apice, le correnti ascensionali e la forza degli uragani si riducono.

La magnetosfera circonda la Terra e la protegge dalle particelle cariche e dal plasma, come uno scudo. A volte, quando questo materiale colpisce la magnetosfera, la comprime e rimbalza. Questa compressione induce una corrente elettrica nell'atmosfera e sul terreno. Se la corrente è abbastanza grande, viaggerà attraverso cavi o condutture e persino eliminerà i trasformatori di potenza. Una tempesta di sole nel 1989 ha messo fuori uso la rete elettrica canadese dell'Hydro-Quebec per più di nove ore.

Quando un'espulsione di massa coronale viaggia attraverso lo spazio, spinge le particelle di radiazione davanti a sé. Queste particelle viaggiano ad alta velocità e passeranno attraverso un corpo umano o un satellite artificiale. Ciò può danneggiare l'elettronica a bordo di un satellite e causare danni genetici agli esseri umani mentre passa attraverso le cellule. L'atmosfera protegge gli esseri umani sulla Terra da queste particelle, ma gli astronauti e i satelliti in orbita attorno alla Terra sono in pericolo. Sapere quando sta arrivando una tale tempesta consente agli astronauti di rifugiarsi dietro le spesse mura della loro nave.