Un'eclissi solare totale è uno degli eventi più maestosi in natura, ma astronomi e oftalmologi avvertono che guardare il sole senza occhiali per l'eclissi solare o altra protezione può danneggiare gli occhi e causare cecità permanente.
La totalità, il breve periodo in cui la luna copre completamente il sole, è l'unico momento sicuro per guardare ad occhio nudo. Durando da secondi a un massimo di 7,5 minuti, a seconda delle circostanze, la totalità cambia il cielo diurno in crepuscolo profondo – ma volta le spalle non appena il sole riappare perché anche il più piccolo frammento è pericolosamente luminoso.
I pericoli della luce solare
Il sole è fondamentalmente un'enorme esplosione termonucleare continua, che produce radiazioni intense attraverso lo spettro dalla luce infrarossa a quella ultravioletta e oltre. La luce infrarossa viene assorbita da molti materiali e viene facilmente convertita in calore, mentre la luce ultravioletta è la fonte di scottature.
Mal di testa e distorsione temporanea della vista sono solo gli effetti più lievi dell'esposizione alla luce solare intensa. Secondo la Cleveland Clinic, le radiazioni ultraviolette possono causare una serie di disturbi agli occhi, tra cui degenerazione maculare, retinite solare e distrofie corneali.
Inoltre, gli effetti sono cumulativi, quindi guardare il sole due volte risulta in due volte il danno rispetto a guardarlo una volta, anche se visto in giorni diversi.
Il pericolo dell'osservazione dell'eclissi
Sebbene le persone abbiano una naturale avversione per la luce estremamente brillante, la tentazione di guardare il sole durante un'eclissi solare può essere opprimente, portando a errori di giudizio. L'oscurità che accompagna un'eclissi può ignorare il riflesso per socchiudere gli occhi e distogliere la vista, aumentando la quantità di luce intensa che colpisce la retina e rendendo più probabile il danno agli occhi.
A causa della sua intensità, osservare anche una piccola fetta di sole può essere pericoloso. Il cristallino dell'occhio mette a fuoco e concentra la luce solare sulla retina, bruciandola e portando alla retinopatia solare; poiché la retina non ha recettori del dolore, non sarai consapevole del danno fino a quando non sarà troppo tardi. Per lo stesso motivo, non guardare un'eclissi attraverso telescopi, binocoli o obiettivi fotografici non filtrati.
Sintomi di cecità da eclissi
I sintomi di danno agli occhi dell'eclissi solare includono:
- Acuità visiva ridotta
- Scotomi centrali (punti ciechi),
- Cromatopsia (alterazione o colorazione della visione dei colori),
- Metamorfosia (interruzione o distorsione della percezione della forma), e
- Fotofobia (sensibilità alla luce)
Se hai uno di questi sintomi, vai da un oculista per un esame e un trattamento.
Occhiali da eclissi solare
Se vuoi guardare un'eclissi solare, usa una protezione per gli occhi che filtra lo spettro dall'infrarosso all'ultravioletto. Gli occhiali da sole convenzionali, il vetro fumé o il vetro colorato non forniscono questo livello di protezione. Puoi usare gli occhiali da saldatore di Shade 12 o superiore. Ancora meglio, usa occhiali da eclissi solare realizzati appositamente per la visualizzazione del sole.
È importante utilizzare solo occhiali per l'eclissi solare che soddisfano i requisiti dello standard di sicurezza internazionale ISO 12312-2, "Filtri per l'osservazione diretta del Sole." Durante l'eclissi più recente di agosto 2017, molti occhiali da eclissi di scarsa qualità non hanno soddisfatto questo standard e hanno messo a rischio la vista gli utenti ignari danno.
Assicurati che le lenti dei tuoi occhiali per l'eclissi solare non siano strappate, graffiate o forate. Se le lenti sono danneggiate o si staccano dalla montatura, butta via gli occhiali.
Poiché le loro ottiche più grandi raccolgono e concentrano molta più luce della sola lente dell'occhio, non guardare il sole con telescopi, binocoli o obiettivi fotografici non filtrati – gli occhiali Eclipse non proteggono la vista in questa situazione.
Un proiettore stenopeico per guardare il sole
Dall'inizio alla fine un'eclissi solare dura diverse ore e puoi guardare tutte le fasi in sicurezza con un proiettore realizzato con due pezzi di cartone. Fai un foro stenopeico in una tavola e guardalo verso il sole. Tieni la seconda tavola direttamente dietro la prima e il foro stenopeico proietterà l'immagine del sole su di essa.
Usando questo semplice metodo puoi assistere a un raro evento astronomico proteggendo anche la tua vista.
