Prima dei giorni delle stazioni meteorologiche 24 ore su 24 e delle previsioni a portata di mano, le persone dovevano fare affidamento su mezzi più basilari per misurare il vento e prevedere il tempo. I primi agricoltori e marinai si sono rivolti alle banderuole per rilevare la direzione del vento, mentre l'introduzione dell'anemometro ha aiutato a rivelare informazioni sulla velocità e la pressione del vento. Nonostante l'introduzione dei satelliti e di altre tecnologie di previsione, sia le banderuole che gli anemometri rimangono strumenti semplici ed efficaci per aiutarti a conoscere il vento.
Storia delle banderuole
La tradizionale banderuola è tra i più antichi strumenti di misurazione meteorologica mai introdotti. Intorno al 48 a.C., una grande banderuola a forma di Tritone, dio del mare, si trovava in cima alla Torre dei Venti ad Atene. Nel IX secolo, i marinai vichinghi usavano banderuole a forma di quadrante per aiutarli a navigare in sicurezza i mari. Nello stesso periodo, papa Nicola I decretò che tutte le chiese europee dovessero essere adornate con una banderuola a forma di gallo. Nel Medioevo, i disegni delle banderuole erano ispirati alle bandiere usate per giudicare la direzione del vento nel tiro con l'arco, e molti presentavano un puntatore a forma di freccia che terminava a forma di bandiera o bandiera. Le banderuole moderne assumono tipicamente la forma di animali, cavalli, eventi sportivi o soggetti umoristici.
Storia dell'anemometro
L'anemometro è arrivato molto più tardi delle prime banderuole. Nel 1450, l'architetto italiano Leon Battista Alberti sviluppò un anemometro a forma di disco orientato perpendicolarmente al vento. Intorno al 1846, John Robinson d'Irlanda creò l'anemometro a tazza che è così comune oggi. Il suo dispositivo interagiva con una serie di ruote per rivelare la velocità del vento in giri per unità di tempo. Nel 1994, il Dr. Andreas Pflitsch ha creato l'anemometro sonico, che si basava sulle onde sonore per rilevare con precisione la velocità del vento.
Funzione segnavento
La banderuola è costituita da un'asta orizzontale che ruota liberamente attorno a un'asta verticale fissa. Questo elemento orizzontale ha lo stesso peso su entrambi i lati dell'asta verticale, ma un lato è molto più grande in modo da catturare il vento. Il lato più piccolo dell'asta orizzontale punta direttamente nel vento per indicare la direzione del vento. Ad esempio, l'asta punterebbe a nord per indicare un vento da nord, il che significa che il vento soffia da nord a sud. Le banderuole tradizionali non offrono altra funzione oltre a indicare la direzione del vento.
Funzione anemometro
Gli anemometri misurano la velocità del vento piuttosto che la direzione. Lo stile più comune di anemometro utilizza una serie di tre o quattro coppe posizionate attorno a un'asta verticale fissa. Quando le coppe prendono il vento, girano attorno all'asta; più velocemente soffia il vento, più velocemente le coppe ruoteranno attorno all'asta. Le unità in stile elica spesso assomigliano a un aeroplano vecchio stile con un'elica a un'estremità e una coda simile a un timone. Queste unità combinano un anemometro e una banderuola in un unico dispositivo per misurare la velocità e la direzione. Gli anemometri a filo caldo sono costituiti da un filo riscaldato elettricamente posto al vento. Misurando la quantità di energia necessaria per riscaldare il filo, questo dispositivo può fornire informazioni sulla velocità del vento. Infine, gli anemometri a tubo sono dotati di un semplice tubo a estremità aperta posizionato nel vento. Confrontando la pressione dell'aria all'interno del tubo con la pressione dell'aria all'esterno del tubo, gli utenti possono misurare la velocità del vento.
Usi
Grazie alla tecnologia moderna, le banderuole ora svolgono una funzione in gran parte decorativa, secondo National Geographic. Questi dispositivi servono ancora come mezzi semplici ed efficaci per posizionare una turbina eolica nella posizione migliore per catturare il vento, ad esempio, o per aiutare a guidare una barca a vela.
Gli anemometri, d'altra parte, si possono ancora trovare sulle stazioni meteorologiche di tutto il mondo. Anche i fisici e altri scienziati utilizzano questi dispositivi a scopo di test. Ad esempio, un anemometro può fornire informazioni sulla velocità del vento intorno a un'auto o un aereo in movimento. I venditori di turbine eoliche e le organizzazioni correlate prestano o affittano anemometri a potenziali clienti per aiutarli a determinare se la velocità del vento è sufficiente per alimentare una turbina sulla loro terra.
