In un esperimento scientifico, un errore costante, noto anche come errore sistematico, è una fonte di errore che fa sì che le misurazioni si discostino costantemente dal loro vero valore. A differenza degli errori casuali, che causano una deviazione delle misurazioni di quantità variabili, superiori o inferiori inferiori ai loro valori reali: gli errori costanti causano la stessa quantità di deviazione in una direzione solo.
Identificazione degli errori
Gli errori costanti sono difficili da identificare perché rimangono invariati, a condizione, ovviamente, che le condizioni sperimentali e la strumentazione rimangono invariate, indipendentemente da quante volte si ripete un sperimentare. Inoltre, sebbene gli errori costanti introducano una distorsione costante nella media o nella mediana dei dati sperimentali, nessuna analisi statistica dei dati può rilevare un errore costante.
Eliminazione degli errori risolti
Gli errori costanti possono tuttavia essere identificati ed eliminati in vari modi. Se confronti i tuoi risultati sperimentali con altri risultati ottenuti da qualcun altro usando una procedura diversa o un'attrezzatura diversa, potresti scoprire che diventa evidente un errore costante. Allo stesso modo, potresti scoprire che la regolazione o la calibrazione della procedura o dell'attrezzatura o di entrambe sono necessarie per produrre il risultato desiderato. In determinate condizioni, uno strumento di misura stesso può alterare la grandezza fisica che si intende misurare. Se colleghi un voltmetro, un dispositivo per misurare la differenza di potenziale tra due punti, a un circuito che trasporta bassa corrente o alta tensione, il voltmetro stesso diventa un componente importante del circuito e influenza la tensione misurazione.
Misure precise contro accurate
Notare la differenza tra una misurazione precisa e una misurazione accurata. Uno strumento o un recipiente con divisioni o graduazioni errate sulla sua scala di misura fornirà una misurazione precisa, ma con un errore costante causato dall'imprecisione delle graduazioni. Questo tipo di errore costante può essere eliminato eseguendo la procedura sperimentale su un riferimento quantità - di cui è già noto il risultato esatto - e applicando ogni correzione necessaria all'incognita le quantità.
Errore zero
Alcuni tipi di apparecchiature di misurazione, inclusi amperometri, voltmetri, cronometri e termometri, possono soffrire di un tipo specifico di errore costante noto come "errore zero". Un amperometro - un dispositivo per misurare la corrente elettrica in ampere - dovrebbe teoricamente leggere esattamente zero quando non c'è corrente se scorre; in pratica, però, il dispositivo potrebbe leggere leggermente più in alto o più in basso. Questo tipo di errore costante è semplice da correggere perché anche se l'apparecchiatura non può essere azzerata, l'errore zero può essere aggiunto o sottratto da qualsiasi misurazione successiva.