In fisica, un'onda è un disturbo che viaggia attraverso un mezzo come l'aria o l'acqua e sposta l'energia da un luogo all'altro. Le onde sonore, come suggerisce il nome, portano una forma di energia che la nostra attrezzatura sensoriale biologica - cioè, la nostra orecchie e cervello - riconosci come rumore, che si tratti del piacevole suono della musica o della stridente cacofonia di un martello pneumatico.
Proprietà di base
Le onde sonore hanno diverse caratteristiche in comune con altre onde. Uno è che devono avere un substrato, o mezzo, in cui viaggiare; alcuni sono più adatti di altri. Un secondo è che devono avere una fonte - diciamo, il pizzicare una corda di una chitarra o due mani che battono insieme. Un terzo è che trasmettono energia attraverso l'interazione diretta particella-particella, il che significa che sono un tipo di onda meccanica.
Media
Le onde sonore possono viaggiare attraverso qualsiasi materiale, ma non nel vuoto, motivo per cui non c'è suono nello spazio. La velocità del suono nell'aria è di circa 330 m/s, il che significa che copre un miglio in circa cinque secondi. Il suono in realtà viaggia a velocità molto più elevate in altri media; ad esempio, nei tessuti biologici, si muove a 1.540 m/s.