Lo zodiaco cinese è noto soprattutto per la suddivisione delle nascite per anno, con i segni che iniziano e finiscono secondo il calendario cinese, dove il nuovo anno inizia tipicamente da fine gennaio a inizio Febbraio. Mentre lo zodiaco cinese classifica anche i segni per mese, giorno e ora di nascita, non pone la stessa enfasi sul mese che fanno altri zodiaci, come quelli occidentali e indiani.
Astrologia occidentale
Nei paesi americani, europei e in gran parte influenzati dall'Occidente, lo zodiaco più comunemente usato è l'astrologico occidentale calendario, in cui dodici segni sono divisi in modo abbastanza uniforme nel corso dell'anno a partire dal 21 di ogni mese circa. I segni sono dodici: Ariete, Toro, Gemelli, Cancro, Leone, Vergine, Bilancia, Scorpione, Sagittario, Capricorno, Acquario e Pesci. Tutti prendono il nome dalle formazioni stellari e dalla posizione del sole durante il momento della nascita di una persona. Come per lo zodiaco cinese, alle persone vengono assegnate caratteristiche diverse in base al mese e al giorno della loro nascita. Tuttavia, a differenza dell'astrologia cinese, l'anno di nascita non è considerato nello zodiaco occidentale.
Astrologia indiana
I sistemi di astrologia indù, jyotisa e vedica hanno leggere differenze tra loro, ma si assomigliano abbastanza da essere spesso etichettati con il termine generico di astrologia indiana. Come lo zodiaco occidentale, lo zodiaco indiano divide l'anno in dodici segni. Questi segni sono strettamente legati ai segni usati nell'astrologia occidentale. Ad esempio, il segno zodiacale indiano Mesa, che si traduce in "ariete", è più o meno lo stesso del segno occidentale Ariete, noto anche come "l'ariete". Altri segni includono Mithuna o "gemelli", che corrisponde a Gemelli, e Dhanus o "arco", che corrisponde a Sagittario. Le caratteristiche associate ai segni indiani corrispondono anche a quelle associate al loro equivalente occidentale. L'unica differenza tra i due è il posizionamento dei segni zodiacali a causa del movimento e della posizione dell'osservatore, poiché le posizioni delle stelle differiscono in base alla latitudine.
Astrologia tropicale
Un sottoinsieme dell'astronomia occidentale e indiana è il concetto di zodiaco tropicale. Ai segni zodiacali tropicali viene assegnato un giorno specifico in cui cambiano, in genere il 21 del mese, indipendentemente da quando cambia il segno zodiacale. Lo zodiaco tropicale si concentra meno sull'effettivo posizionamento del sole alla nascita e più su una data specificatamente definita per ogni segno. Questo rende più facile classificare le persone nate in quel giorno invece di dover controllare la reale posizione dei corpi celesti in quel giorno specifico. Poiché l'astrologia tropicale funziona su un calendario standardizzato anziché su base annuale, il più ampiamente gli oroscopi distribuiti, come quelli visti nei giornali e nei siti web, usano lo zodiaco tropicale invece del Zodiaco siderale.
Astrologia siderale
La controparte dello zodiaco tropicale è lo zodiaco siderale, che si concentra sulla posizione quotidiana del sole al momento della nascita piuttosto che sulle date assegnate ai diversi segni. I segni siderali cambiano durante la metà del mese, tipicamente tra il 13 e il 16, con poche eccezioni dovute a differenze di anno in anno. Gli astrologi siderali e tropicali continuano a discutere su quale zodiaco sia più accurato.
Nel gennaio 2011 è iniziato un ulteriore dibattito quando alcuni astronomi hanno proposto di aggiungere un tredicesimo segno zodiacale, Ofiuco, allo zodiaco tra Scorpione e Sagittario. Gli astronomi sostengono che i cambiamenti nella rotazione della Terra richiedono l'alterazione dello zodiaco. L'aggiunta cambia l'intero zodiaco accorciando il periodo di ogni segno. Ofiuco divide anche l'uso dello zodiaco siderale in coloro che usano i 12 segni e quelli che usano il 13. Le differenze tra lo zodiaco tropicale e queste due versioni dello zodiaco siderale sono abbastanza grandi che qualcuno nato in mezzo Il 29 novembre e il 15 dicembre potrebbero essere Scorpione, Sagittario o Ofiuco (o Vrscika o Dhanus) a seconda dello zodiaco Usato.