Quando alcune persone sentono la frase "liquido volatile", potrebbero pensare che il liquido sia esplosivo o pericoloso. Tuttavia, la caratteristica distintiva che rende volatile un liquido come l'alcol è che ha un basso punto di ebollizione, il che significa anche che evapora facilmente a temperatura ambiente. Si potrebbe pensare che, poiché un liquido evapora, la perdita di molecole fa sì che le molecole rimanenti diventino meno compatte e quindi meno dense, ma non è così.
voi calcola la densità dividendo la massa di una sostanza per il suo volume. Ad esempio, un campione con una massa di 500 chilogrammi e un volume di 500 metri cubi avrà una densità di 1 chilogrammo/metro cubo: 500 / 500 = 1. Quando quel liquido evapora, perde molecole dalla sua superficie, il che fa diminuire proporzionalmente sia la sua massa che il suo volume, molecola per molecola. Se metà di quel campione fosse evaporato, la sua massa sarebbe allora di 250 chilogrammi e anche il suo volume si sarebbe abbassato a 250 metri cubi. La sua densità sarebbe comunque di 1 chilogrammo per metro cubo: 250 / 250 = 1.