Immagina una limpida notte d'estate; hai preparato una sedia e un tavolo, il telescopio pronto e gli oculari allineati per una lunga notte di navigazione sul pianeta. Un telescopio ottico può offrire molti anni di divertimento a tutta la tua famiglia. Questo tipo di telescopio è il più comune, utilizza lenti poste in tubi per amplificare la luce proveniente da oggetti distanti, a differenza dei radiotelescopi, che utilizzano parabole e ricevitori per inseguire gli oggetti. Come ogni hobby, l'uso di un telescopio ottico presenta sia vantaggi che svantaggi.
Tempo metereologico
Uno degli svantaggi più evidenti dei telescopi ottici è dover aspettare il tempo. Richiedono una linea di vista diretta attraverso l'atmosfera per essere utili. Gli effetti della turbolenza atmosferica sono comunemente indicati come seeing. Maggiore è la turbolenza, specialmente nei livelli superiori dell'atmosfera, più immagini sfocate o tremolanti vedrai attraverso il tuo telescopio.
Ora del giorno
A meno che tu non abbia intenzione di guardare il sole, un lasso di tempo limitato è uno degli svantaggi dei telescopi ottici. A causa della grande magnitudine del sole (meno 27,6 contro più 6,5 per le stelle visibili più deboli), la maggior parte delle osservazioni ottiche deve essere effettuata durante la notte. Ciò limita l'uso per alcune persone che hanno difficoltà a rimanere alzate fino a tardi o i cui orari non consentono la visione notturna.
Dimensione fisica
Le dimensioni possono essere sia un vantaggio che uno svantaggio per i telescopi ottici. Alcuni sono disponibili in piccole dimensioni a prezzi accessibili di pochi pollici di diametro. Lo svantaggio è che i telescopi ottici più piccoli non riescono a raccogliere tanta luce, quindi non sono molto potenti se si cercano oggetti più distanti come galassie e nebulose. I telescopi ottici più grandi, come quelli che si trovano negli osservatori professionali, possono essere limitati dal peso dell'ottica utilizzata per costruirli.
Immagini visive
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La gratificazione di vedere un oggetto attraverso un oculare è un vantaggio per l'astronomia ottica. I telescopi ottici possono fornire immagini visibili attraverso l'oculare e immagini ancora più sorprendenti vengono catturate con le camere CCD. I telescopi ottici consentono l'astrofotografia, qualcosa di concreto da appendere a una parete o mettere in un album come ricordo del tuo lavoro.
Accessibilità ai dilettanti
Uno dei maggiori vantaggi dei telescopi ottici è la loro disponibilità al pubblico in generale. I telescopi ottici sono disponibili in molte varietà e fasce di prezzo. Puoi acquistarli in molti negozi e siti web. Sono anche relativamente facili da imparare a usare, o anche da imparare a costruire. Nella versione più semplice è sufficiente un tubo con un obiettivo a un'estremità e un oculare all'altra.