La microbiologia è lo studio dei microrganismi: forme di vita unicellulari microscopiche o appena visibili come batteri, archaea, protozoi e alcuni funghi, e anche alcune piante, animali e animali multicellulari estremamente piccoli fungo. I microbiologi studiano anche fenomeni non organismi realistici come virus, prioni, viroidi e virioni. "Microbo" è un termine generico per tutte queste entità. L'enumerazione in microbiologia è la determinazione del numero di singoli microbi vitali in un campione; sono possibili quattro tecniche di base.
Contare le culture
Una misura diretta per l'enumerazione microbica è il conteggio standard su piastra, chiamato anche conteggio vitale. Per questo conteggio si coltiva un campione diluendolo, posizionandolo su piastre di terreno di coltura e incubandole per un determinato periodo di tempo. Quindi contate il numero di colonie e utilizzate questo numero per dedurre il numero originale di microbi nel campione. Tecnicamente parlando, un conteggio delle piastre non fornisce il numero di singoli microbi, ma piuttosto di "formazione di colonie" unità", perché non puoi sapere con certezza se ogni colonia provenga effettivamente da un singolo microbo o da un piccolo gruppo di microbi. Tuttavia, questi conteggi sono considerati molto precisi per stimare il numero di microbi nei campioni originali. Gli svantaggi sono che questo test richiede tempo e spazio e richiede attrezzature specializzate che devono essere preparate correttamente.
Conteggi individuali
I conteggi microscopici diretti, chiamati anche conteggi cellulari totali, sono un'altra forma di enumerazione diretta. Per prima cosa dividi un campione in un numero di camere di uguali dimensioni. Quindi si determina il numero medio di microbi per camera contandone alcuni o tutti al microscopio. Infine usi questa media per calcolare il numero nell'unità originale. Il principale svantaggio per i conteggi microscopici diretti è che è difficile distinguere i microbi vivi da quelli morti, quindi questo metodo potrebbe non fornire un'enumerazione praticabile accurata.
Raggi di luce, nuvole di microbi
I test di torbidità sono forme di enumerazione indiretta. La torbidità è la torbidità di un liquido. Nella misurazione turbidimetrica si mette un campione in soluzione, si misura la torbidità della nuova soluzione facendola passare attraverso la luce con uno spettrofotometro, quindi stimare il numero di microbi viventi necessari per produrre il livello di nuvolosità osservato. Lo svantaggio qui è che qualcuno deve aver già eseguito numerosi conteggi standard su piastre del microbo in questione in per creare soluzioni campione di torbidità variabile, in modo da avere uno standard per misurare il campione attuale contro. È inoltre necessario fare attenzione a concentrare eccessivamente il campione, poiché un conteggio turbidimetrico è accurato solo se nessun microbi nel campione ne blocca altri. In un confronto visivo della torbidità si confronta la torbidità del campione con la torbidità di un'unità della stessa dimensione e con una conta microbica nota e si stima un'enumerazione basata su questo confronto.
Risultati indiretti
Altre due forme di enumerazione indiretta sono la determinazione della massa e la misurazione dell'attività microbica. Per un conteggio della determinazione della massa, si pesa la quantità di materia biologica nel campione, si confronta questo pesare su una curva standard per i conteggi microbici noti e stimare il numero microbico originale da questo confronto. Per una misurazione dell'attività microbica si misura la quantità di un prodotto biologico nel campione, come ad esempio rifiuti metabolici, quindi confrontalo con una curva standard per conteggi noti e stima la tua enumerazione da questo confronto.