Quali sono le tre principali divisioni della biologia?

La biologia è lo studio degli esseri viventi. Per comprendere la diversità della vita, gli scienziati classificano gli organismi in base a tratti e antenati condivisi. Un'introduzione alla biologia include la comprensione della classificazione. La classificazione rende più facile confrontare le osservazioni degli esseri viventi, dai più semplici organismi unicellulari a sistemi complessi contenenti trilioni di cellule. I metodi di classificazione si sono evoluti nel tempo man mano che gli scienziati continuano a raccogliere informazioni e utilizzano i progressi della tecnologia per saperne di più sulla vita a livello cellulare. Come risultato di queste scoperte, gli scienziati ora categorizzano gli esseri viventi in tre grandi divisioni: Eukarya, Bacteria e Archaea.

TL; DR (troppo lungo; non ho letto)

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Le tre principali divisioni della vita sono Domain Eukarya, Domain Bacteria e Domain Archaea.

Rinomato filosofo e scienziato, Aristotele è stato considerato per secoli il padre della biologia. Le aree della biologia che ha studiato erano gli animali e il mondo naturale, che gli è valso un altro soprannome, "padre di zoologia». Sulla base delle sue osservazioni, ha classificato gli animali in due grandi divisioni: a sangue e senza sangue. Questi gruppi si allineavano approssimativamente con vertebrati e invertebrati e furono suddivisi in più piccoli gruppi simili alle classi e agli ordini oggi in uso: mammiferi, uccelli, pesci, insetti, rettili, crostacei, ecc. Poiché il sistema di classificazione di Aristotele era limitato agli organismi che poteva vedere a occhio nudo, non mise i microrganismi in nessun gruppo.

Fino agli anni '60 c'erano solo due grandi divisioni della vita e tutti gli esseri viventi erano classificati come piante o animali. Nel 1969, il sistema dei due regni è stato aggiornato per includere ulteriori tipi di biologia e separato in cinque regni. Oltre alle piante e agli animali, sono stati creati regni per batteri (Monera), funghi e protisti, grazie ai progressi della microbiologia. Regno Monera conteneva procarioti mentre gli altri quattro regni contenevano eucarioti. La principale differenza tra le cellule eucariotiche e le cellule procariotiche è la presenza di un nucleo e di organelli negli eucarioti, che mancano ai procarioti. Il sistema dei cinque regni durò fino al 1990, quando un professore dell'Università dell'Illinois di nome Carl Woese propose un importante cambiamento al sistema di classificazione.

Woese ha condotto una ricerca su una terza forma di vita appena identificata. Questi organismi, chiamati archeobatteri, sono cellule procariotiche sufficientemente diverse dai batteri da giustificare una propria classificazione. La scoperta degli archeobatteri ha portato alla creazione di un livello di classificazione superiore al regno: dominio. I regni degli organismi eucarioti – Animalia, Plantae, Monera, Fungi e Protista – ora ricadono sotto Eukarya. I batteri appartengono al loro dominio omonimo. Gli archeobatteri condividono alcune caratteristiche sia con gli eucarioti che con i batteri. Hanno anche alcuni tratti unici tutti loro, che li collocano nel loro dominio: Archaea.

Quattro regni della vita compongono il Dominio Eukarya: animali, piante, funghi e protisti. Questo dominio comprende organismi unicellulari come alghe e protozoi; funghi come muffe, lieviti e funghi; e organismi più complessi e multicellulari come piante e animali. Le cellule di questi organismi hanno un nucleo e strutture di organelli distinte racchiuse nelle membrane.

Questo dominio include organismi procarioti unicellulari che sono distinti da Eukarya e Archaea. Le pareti cellulari dei batteri contengono peptidoglicano, che è assente dalle pareti cellulari degli archeobatteri e degli eucarioti. Alcuni batteri possono essere utili per l'uomo e altri tipi sono dannosi. I batteri comuni includono cianobatteri, lattobacilli - batteri intestinali benefici - e specie patogene che causano malattie, come lo streptococco.

Alcune specie di archeobatteri vivono nel suolo, nell'acqua o in altri luoghi comuni. Altri tipi di archeobatteri possono vivere nei luoghi più inospitali della Terra. Sono stati trovati organismi di questo dominio che vivono in alte concentrazioni di sale, metano e altre sostanze chimiche. Alcuni organismi possono sopravvivere a temperature estremamente elevate. Una caratteristica unica di Archaea è la composizione delle loro membrane cellulari, che consente loro di resistere a condizioni troppo dure per batteri o eucarioti.