Potresti essere sorpreso di sapere che hai fino a 840 muscoli diversi nel tuo corpo. Ne esistono di diversi tipi: muscoli cardiaci, muscoli lisci e muscoli scheletrici. Il muscolo cardiaco forma la parete del cuore e la muscolatura liscia si trova all'interno dei vasi sanguigni, dell'utero, delle pareti dell'intestino e dei muscoli interni dell'occhio. La maggior parte dei muscoli del tuo corpo sono muscoli scheletrici, che sono attaccati alle ossa e talvolta alla pelle, come i muscoli facciali. I muscoli scheletrici si stringono per aiutare gli arti e altre parti del corpo a muoversi.
TL; DR (troppo lungo; non letto)
Il muscolo è costituito da molte singole fibre muscolari: lunghe cellule cilindriche costituite da un fascio di miofibrille, filamenti disposti in segmenti noti come sarcomeri.
Struttura della fibra muscolare
Se immagini la sezione trasversale di un muscolo, vedresti fasci di fibre noti come fascicoli, che sono circondati da un tessuto connettivo chiamato perimisio. Ogni fascicolo contiene da 10 a 100 fibre muscolari, a seconda del muscolo specifico. Un muscolo grande e forte, come quelli all'interno del quadricipite, ha un gran numero di fibre all'interno di ciascun fascio. Un muscolo più piccolo, come quelli della tua mano, contiene molte meno fibre per fascicoli.
Una fibra muscolare è una singola cellula costituita da un fascio di miofibrille, filamenti disposti in segmenti noti come sarcomeri. I filamenti sottili sono costituiti da filamenti di una proteina chiamata actina, che è attorcigliata attorno a filamenti di una proteina chiamata tropomiosina. I filamenti spessi sono costituiti da una proteina chiamata miosina.
Ogni singola fibra muscolare è ricoperta da un tessuto connettivo fibroso isolante chiamato endomisio. Le fibre muscolari variano da 10 a 80 micrometri di diametro e possono essere lunghe fino a 35 cm.
Tipi di fibra muscolare scheletrica
I due principali tipi di fibra muscolare scheletrica sono le fibre a contrazione lenta (ST o di tipo I) e le fibre a contrazione rapida (FT o di tipo II). Le fibre a contrazione lenta si contraggono per un lungo periodo di tempo e sono lente alla fatica. Esistono tre diversi tipi di fibre a contrazione rapida. Il tipo IIa ha un tempo di contrazione moderatamente veloce e una resistenza alla fatica relativamente lunga. Il tipo IIx ha un tempo di contrazione rapido e una moderata resistenza alla fatica, e il tipo IIb ha un tempo di contrazione molto rapido ma si stanca molto rapidamente.
Contrazione lenta vs. Muscoli a contrazione veloce
Sono necessari diversi tipi di fibre muscolari per soddisfare le diverse esigenze del corpo e la maggior parte dei muscoli ha una combinazione di fibre a contrazione lenta e rapida. Le fibre a contrazione lenta possono trattenere le contrazioni per lunghi periodi di tempo, mentre le fibre a contrazione rapida creano contrazioni brevi e potenti.
Utilizzi i muscoli a contrazione lenta in attività aerobiche che richiedono un basso livello di sforzo per un lungo periodo di tempo, come sedersi, camminare, andare in bicicletta e correre su lunghe distanze. Utilizzi i muscoli a contrazione rapida per attività anaerobiche che richiedono un movimento ad alta forza, come lo sprint o il salto.