Che cos'è un tratto omologo?

Gli organismi correlati condividono tratti simili. Tutti mammiferi, ad esempio, hanno la pelliccia e le ghiandole mammarie, tra le altre caratteristiche.

Questi tratti condivisi possono essere simili tra organismi correlati, come la coda di gatti, cani e scimmie. Oppure possono essere modificati, come le ossa del polso delle balene e degli umani. Queste strutture condivise sono chiamate tratti omologhi.

I tratti sono caratteristiche che possono essere ereditate o trasmesse dai genitori ai figli. La definizione omologa in biologia significa "una somiglianza nelle strutture interne o cromosomiche".

Quindi i tratti omologhi sono somiglianze condivise tra specie diverse ma correlate.

Strutture morfologicamente omologhe significa specie diverse con strutture simili come ossa o organi, perché i geni per queste strutture sono ereditati da un antenato comune. Il strutture omologhe può o non può svolgere la stessa funzione in organismi diversi.

omologia ontogenetica esamina gli embrioni di organismi correlati. Ad esempio, ad un certo punto tutti i membri di Chordata mostrano una coda vicino all'ano, un cordone nervoso cavo, fibre muscolari disposte in fasci e una notocorda fatta di cartilagine. I cordati precedenti, probabilmente meno sviluppati, mostrano queste caratteristiche da adulti, mentre i più avanzati accordi mostrano solo alcune di queste caratteristiche (la notocorda e la coda) nella forma embrionale.

Strutture cromosomiche omologhe significa cromosomi che portano lo stesso materiale genetico, anche se l'espressione del materiale genetico è diversa. Ad esempio, le caratteristiche ereditarie come il colore dei capelli o degli occhi possono differire da persona a persona, ma il la posizione del gene (i) che controlla il colore dei capelli o il colore degli occhi si troverà nella stessa posizione su tutti genoma. Più simili sono le sequenze di DNA, più stretta è la relazione tra le diverse specie.

Gli esempi di strutture omologhe vanno dalle ossa delle dita delle mani umane e ali di pipistrello alle gambe di topi, coccodrilli e altri vertebrati a quattro zampe. Le foglie modificate di piante carnivore, cactus e stelle di Natale sono un altro esempio, così come le strutture scheletriche di balene e colibrì.

Mani umane vs. Ali di pipistrello

Il confronto degli avambracci e delle mani umani con la struttura delle ali di pipistrello mostra le stesse strutture ossee, anche se le ossa differiscono per dimensioni. La disposizione e il modello generale delle ossa sono gli stessi.

Tetrapodi: Vertebrati a quattro zampe

I vertebrati a quattro zampe hanno tutti le stesse tre ossa negli arti anteriori: il radio, l'ulna e l'omero. Sebbene queste ossa siano di dimensioni diverse a causa delle loro diverse esigenze ambientali, animali diversi come rane, conigli, uccelli, umani e lucertole condividono queste strutture ossee.

Questo stesso insieme di ossa può essere visto anche nei fossili devoniani di Eustenopteron, indicando una relazione con i moderni tetrapodi.

Piante carnivore, cactus e stelle di Natale

Le strutture omologhe non sono limitate agli animali. La forma a brocca delle piante carnivore, le trappole a forma di mascella della Venus Flytrap, le spine dei cactus e le foglie rosse della stella di Natale sono tutte iniziate, molte generazioni fa, come foglie.

Balene e Colibrì

Nonostante le loro ovvie differenze di dimensioni e aspetto, per non parlare dei loro habitat, balene e colibrì condividono strutture ossee scheletriche.

Le costole, le falangi, le strutture del braccio, del cranio e delle gambe mostrano che balene e colibrì discendono da un antenato comune.

Strutture analoghe La definizione dice che strutture analoghe sono simili per ragioni diverse dall'essere correlate. Ad esempio, molti organismi hanno le ali. Animali come farfalle, pterodattili, uccelli e pipistrelli volano tutti perché hanno le ali, ma non sono imparentati solo perché hanno le ali. Ali sviluppato indipendentemente sia negli insetti che nei rettili.

Uccelli e pipistrelli condividono un comune antenato tetrapode (a quattro arti), quindi sono omologhi per quattro arti. Il confronto delle strutture scheletriche delle loro ali, tuttavia, mostra che le loro ali sono analoghe piuttosto che omologhe. Le ali negli uccelli e nei pipistrelli si sono sviluppate indipendentemente, non perché condividono un antenato con le ali o la struttura ossea che alla fine si è evoluta in ali.