L'ecologia è lo studio delle intricate interazioni tra gli esseri viventi e non viventi e il loro ambiente, e l'equilibrio dell'ecologia aiuta a determinare la salute e il benessere del nostro pianeta. Progettare esperimenti di ecologia attorno a qualcosa di così complesso come l'ecologia potrebbe sembrare travolgente.
Ma ecologia abbraccia molte affascinanti aree della scienza, tra cui l'ecologia dell'ecosistema, il comportamento animale, l'ecologia della popolazione e l'ecologia fisiologica.
Esperimenti di ecologia dell'ecosistema
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Un ecosistema è costituito dalle parti viventi, o biotiche, e non viventi, o abiotiche, di una comunità interconnessa. Gli aspetti abiotici di un ecosistema includono suolo, aria, acqua, luce solare e chimica del suolo e dell'acqua. Componenti biotici includono piante, erbivori, carnivori e detrivori.
Per illustrare come an ecosistema funziona, prova a costruire due o più ecosistemi terrestri o acquatici in miniatura identici in un grande vaso o acquario coperto. Fornire i componenti necessari di un tipico ecosistema, tra cui:
- Piante commestibili
- Suolo
- Piccoli erbivori
- Detrivori
- Acqua di stagno
- Aria
- Una fonte di luce
Modifica un fattore nell'ecosistema, come la quantità di luce o acqua che riceve, mantenendo invariati tutti gli altri fattori per vedere quali cambiamenti si verificano nel mini ecosistema. Osservare le interazioni tra gli organismi e testare i cambiamenti nella salute degli animali, l'acidità dell'acqua e altri cambiamenti rilevabili.
Comportamento animale
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Gli animali intorno a noi sono divertenti e affascinanti da osservare. Usando un po' di disciplina scientifica, è possibile trasformare quelle osservazioni in un esperimento scientifico.
Prova a montare il vetro trasparente colibrì mangiatoie contenenti acqua zuccherata in diversi colori e osservare quali mangiatoie sembrano preferire gli uccelli. Che connessione potrebbe avere questo con gli adattamenti che il colibrì ha sviluppato per sopravvivere nel suo ambiente?
Potresti diventare ancora più piccolo e portarlo in una classe studiando animali piccoli e facilmente gestibili come insetti o paguri. Crea un'area vivente per questi animali e prendi osservazioni quotidiane.
Crea un po' di ecologia ipotesi idee prima di fare osservazioni e vedere se la realtà è in linea con la tua ipotesi. Prendi appunti su come interagiscono tra loro, che tipo di cibo preferiscono, dove rimangono nel loro recinto e altro ancora.
La tua ipotesi ha retto alle osservazioni che hai fatto? Perché o perché no?
Progetti di ecologia della popolazione
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Ecologia della popolazione esamina i fattori che influenzano la popolazione di una determinata specie, come la disponibilità di cibo, la temperatura, i predatori o il sovraffollamento.
Per fare uno studio sull'ecologia della popolazione, calcola una fonte di cibo, ad esempio le piante, in un'area misurata e registra i cambiamenti nel tempo nella popolazione dei consumatori.
Oppure posiziona un numero diverso di una specie di pianta o piccolo animale, ad esempio erba d'anatra o grilli, in due o più mini acquari o terrari identici. Fornisci loro le stesse quantità di cibo, spazio e luce, quindi osserva come la densità della popolazione influisce sulla crescita della loro popolazione.
Puoi anche creare un progetto che esamini i dati già raccolti da altri scienziati. Ad esempio, vai online e trova dati sulla popolazione a lungo termine sui lupi in un parco nazionale. Quindi, crea un'ipotesi sul motivo per cui la popolazione è cambiata o è rimasta la stessa nel tempo. Fai altre ricerche per vedere se la tua ipotesi è supportata.
Esperimenti di ecologia fisiologica
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Un ecologista fisiologico studia come il corpo di un organismo si adatta al suo ambiente e come i cambiamenti nell'ambiente, come la temperatura, le sostanze chimiche o la disponibilità di risorse, lo influenzano. Per studiare l'ecologia fisiologica di un organismo, progettare un esperimento per osservare l'effetto del sorgere temperature - come quelle causate dai cambiamenti climatici - sulla crescita di quell'organismo in un laboratorio controllato ambiente.
Oppure osserva gli effetti della pioggia acida su una specie di pianta in un ambiente di laboratorio, usando l'aceto nell'acqua per simulare l'acidità della pioggia causata dalle centrali elettriche a carbone.