I mammiferi controllano la temperatura corporea tramite una ghiandola nel cervello chiamata ipotalamo, secondo il dizionario medico ciclopedico di Taber. Il centro termoregolatore in questa ghiandola regola la perdita e la produzione di calore. Questo centro è influenzato dagli impulsi nervosi dei recettori vicino alla pelle e dalla temperatura del sangue che scorre attraverso di essa.
Quando l'ambiente è caldo o caldo, ci sono molti modi in cui i mammiferi si mantengono freschi. Ad esempio, recenti prove suggeriscono che ci sono alcune sostanze chimiche negli esseri umani chiamate sostanze chimiche da shock termico che vengono rilasciate dalle cellule che ci aiutano ad adattarci a temperature notevolmente aumentate. I modi più comunemente conosciuti per abbassare il calore corporeo includono sudorazione, bere acqua fresca e ansimare, come si vede nei cani. Cercare sollievo dal sole nei climi caldi e secchi è un altro modo in cui i mammiferi, compresi gli umani, cercano di rinfrescarsi.
I modi in cui i mammiferi possono aumentare la loro temperatura corporea quando la temperatura nell'ambiente è fredda è attraverso lo sviluppo della pelle d'oca, che riduce la quantità di calore che fuoriesce dal corpo. Il brivido e lo scambio di calore in controcorrente sono altri metodi. I brividi generano calore, rendendo così il corpo più caldo. Lo scambio di calore in controcorrente si verifica quando il calore interno viene trasferito dal nucleo del corpo al periferia attraverso speciali percorsi circolatori, come menzionato dalla scrittrice di scienza e tecnologia Laura Klappenbach.