Sia le piante che gli animali sono esseri viventi, il che significa che entrambi contengono cellule. Le cellule di piante e animali condividono alcuni tratti simili – entrambi immagazzinano il DNA – ma ci sono alcune differenze fondamentali tra loro. Queste differenze includono la struttura, le capacità di creazione di proteine e le capacità di differenziazione.
TL; DR (troppo lungo; non letto)
Le piante e le cellule animali differiscono in diversi modi. La loro struttura è diversa. Le cellule vegetali possono creare proteine da sole; le cellule animali si affidano alla dieta per fornire 10 degli amminoacidi essenziali. Quasi tutte le cellule vegetali possono differenziarsi o trasformarsi in altri tipi di cellule all'interno del corpo di una pianta. Negli animali, solo le cellule staminali possono differenziarsi.
Differenze strutturali
Sebbene le cellule vegetali e animali condividano alcune strutture comuni, presentano anche diverse importanti differenze strutturali. Le cellule vegetali hanno una parete cellulare, che è uno strato protettivo rigido che circonda l'intera cellula. Le cellule animali hanno membrane cellulari flessibili e permeabili. Di conseguenza, le sostanze esterne possono essere assorbite più facilmente nella cellula.
Le cellule vegetali di solito non hanno ciglia, come fanno alcune cellule animali. Le ciglia sono protuberanze simili a peli o microtubuli che aiutano alcuni tipi di cellule animali a muoversi. Poiché le cellule vegetali di solito rimangono al loro posto, non hanno bisogno di ciglia.
I centrioli sono strutture cilindriche presenti nelle cellule animali. Queste strutture aiutano le cellule animali a dividersi correttamente organizzando i microtubuli durante la divisione cellulare. Le cellule vegetali usano le loro pareti cellulari rigide per organizzare i microtubuli durante la divisione cellulare.
Le cellule vegetali contengono minuscoli organelli – strutture interne – noti come plastidi, che mancano alle cellule animali. I plastidi contengono pigmenti o cibo che le piante usano per creare energia. Ad esempio, i cloroplasti sono plastidi che contengono clorofilla. Le piante usano la clorofilla durante la fotosintesi, il processo mediante il quale convertono la luce solare in energia utilizzabile.
Capacità di creazione di proteine
Le proteine sono molecole che le cellule usano per una varietà di scopi. Alcune proteine aiutano a inviare segnali tra le cellule. Altri aiutano nel movimento cellulare. Le proteine sono essenziali per la salute cellulare sia nelle piante che negli animali, ma le cellule vegetali e animali producono proteine in modi diversi. Questo perché le cellule vegetali e animali contengono un numero diverso di amminoacidi, necessari per creare le proteine.
In tutto, ci sono 20 amminoacidi necessari per creare le proteine. Le cellule vegetali contengono naturalmente tutti e 20. Tuttavia, le cellule animali ne contengono solo 10. Gli altri 10 aminoacidi devono essere acquisiti attraverso la dieta dell'animale. Ciò ha senso perché le piante hanno solo tre fonti di nutrienti: acqua, suolo e luce solare, mentre gli animali tendono ad essere mobili e hanno accesso a una vasta gamma di nutrienti.
Capacità di differenziazione
Anche se non hai sentito il termine "differenziazione cellulare", probabilmente sai cosa significa. Le cellule staminali umane sono state al centro di molte notizie recenti grazie alla loro capacità di differenziarsi; possono cambiare forma. Questi tipi di cellule possono trasformarsi in qualsiasi altro tipo di cellula del corpo, il che è una capacità sorprendente considerando che la maggior parte delle cellule animali non è in grado di differenziarsi.
Tuttavia, la maggior parte dei tipi di cellule vegetali può differenziarsi. Ad esempio, una cellula sullo strato esterno duro di una pianta può dividersi e trasformarsi in una cellula interna con una funzione diversa e una struttura leggermente diversa. Negli animali, le cellule in divisione possono solo sostituire o riparare se stesse. Non possono trasformarsi in un altro tipo di cellula con una funzione diversa.