Nel 1665, Robert Hooke, uno scienziato britannico, scoprì le cellule, i minuscoli compartimenti del DNA e delle proteine. Guardando un pezzo di sughero al microscopio, Hooke ha coniato il termine "cellule" per le diverse camere che compongono il pezzo di sughero. I due tipi di cellule sono eucarioti e procarioti. Le cellule eucariotiche sono cellule più avanzate che hanno un nucleo mentre le cellule procariotiche meno intricate non lo fanno.
Nucleo
Il nucleo funge da cervello per le cellule, dirigendo l'attività cellulare come mangiare, muoversi e riprodursi, e funge da deposito per il DNA della cellula. L'involucro nucleare circonda il nucleo. L'involucro nucleare mantiene la materia nucleica contenuta mentre consente alle proteine e all'RNA di entrare e uscire dal nucleo attraverso piccoli fori nell'involucro. I nuclei delle cellule eucariotiche determinano la funzione complessiva della cellula.
Posizione del nucleo
Il nucleo della cellula è nel mezzo del citoplasma della cellula, il liquido che riempie la cellula. Il nucleo potrebbe, tuttavia, non trovarsi proprio nel mezzo della cellula stessa. Occupando circa il 10 percento del volume della cellula, il nucleo si trova solitamente intorno al centro della cellula stessa. Poiché il nucleo dirige tutte le funzionalità della cellula, la sua posizione centrale è la chiave per trasmettere informazioni agli altri componenti della cellula.
Componenti del nucleo
Oltre alle proteine e all'RNA che entrano ed escono dal nucleo attraverso l'involucro nucleare, il DNA è immagazzinato nel nucleo sotto forma di cromosomi, che determinano il tipo di cellula che è. Le sintesi di DNA e RNA avvengono all'interno del nucleo. Nel nucleo si trova anche il nucleolo, dove si formano le proteine ribosomiali. Le cellule eucariotiche hanno tipicamente un solo nucleolo.
Nucleo situato in posizione centrale
Il nucleo si trova verso il centro della cellula perché controlla tutti i movimenti della cellula, il programma di alimentazione della cellula e la riproduzione della cellula. La sua posizione centrale gli consente di raggiungere facilmente tutte le parti della cellula. Poiché l'RNA e le proteine passano attraverso l'involucro nucleare, possono farlo facilmente in parte a causa della posizione neutra del nucleo. Le cellule eucariotiche in genere hanno un solo nucleo.
