Vantaggi della ricerca sulle cellule staminali embrionali

I progressi nella ricerca sulle cellule staminali offrono speranza ai pazienti affetti da malattie e malattie potenzialmente letali senza una cura conosciuta. Le speciali proprietà rigenerative delle cellule staminali embrionali danno loro il potere di riparare e ricostituire le cellule del corpo. Gli scienziati stanno studiando come la terapia con cellule staminali potrebbe essere utilizzata per ripristinare il funzionamento di cellule, tessuti e sistemi di organi danneggiati.

La maggior parte delle cellule del corpo umano sono immutabili e altamente specializzate. Al contrario, tutte le cellule staminali embrionali hanno la straordinaria capacità di differenziarsi in una qualsiasi delle centinaia di cellule specializzate che compongono il corpo umano. Le cellule staminali raccolte continuano a dividersi in laboratorio per un lungo periodo di tempo, fornendo una fornitura continua per scopi di ricerca. Una piccola popolazione di cellule staminali può proliferare in milioni di cellule in pochi mesi, secondo il

Da tre a cinque giorni dopo il concepimento, si forma una blastocisti. Nelle giuste condizioni, le cellule staminali embrionali nella blastocisti hanno la capacità di diventare cellule cerebrali, cellule nervose, cellule della pelle, cellule del sangue e altro ancora. I ricercatori utilizzano embrioni provenienti da cliniche per la fertilità forniti da donatori per scopi di ricerca.

Gli adulti possiedono un piccolo numero di cellule staminali in alcuni tessuti, che possono riparare tipi specifici di cellule. Ad esempio, le cellule staminali ematopoietiche adulte nel midollo osseo rigenerano le cellule del sangue; ma le cellule ematopoietiche non possono creare nuove cellule nervose. Gli scienziati stanno studiando la possibilità di manipolare le cellule staminali adulte in laboratorio per renderle più versatili.

Un vantaggio delle cellule staminali embrionali è che sono in condizioni migliori rispetto alle cellule staminali adulte. Le cellule somatiche e staminali negli adulti possono avere mutazioni dovute alla divisione ripetuta e all'esposizione a inquinanti ambientali.
Maggiori informazioni sulla struttura delle cellule staminali.

L'International Society for Stem Cell Research (ISSCR) suggerisce che le terapie con cellule staminali potrebbero aiutare nel trattamento di molte malattie e lesioni. L'ISSCR nota che "migliaia di bambini" con diagnosi di leucemia sono stati aiutati da trattamenti con cellule staminali del sangue. Le cellule staminali vengono utilizzate con successo anche per gli innesti di tessuto.

La ricerca sulle cellule staminali porta a terapie con cellule staminali più sicure ed efficaci. Una comprensione più profonda di come le cellule staminali embrionali rispondono a diverse condizioni potrebbe far progredire lo studio e il trattamento dei difetti alla nascita, ad esempio. La Mayo Clinic sostiene la continua ricerca sulle cellule staminali a causa dei molti modi vantaggiosi in cui gli studi clinici promuovono il campo medico. I potenziali vantaggi includono:

• Osservare come le cellule staminali maturano in organi e tessuti fornisce agli scienziati informazioni sull'eziologia e la progressione della malattia.
  

• I pro della ricerca sulle cellule staminali includono il progresso nel campo della medicina rigenerativa. Le cellule staminali hanno il potere di riparare e sostituire le cellule danneggiate.

• Le cellule staminali potrebbero essere coltivate in laboratorio per far crescere nuovi organi per le persone in attesa di trapianto.

• Nuovi farmaci possono essere testati per efficacia e sicurezza utilizzando le cellule staminali. Ad esempio, le cellule staminali del sangue potrebbero essere utilizzate per testare un nuovo farmaco destinato a curare le malattie legate al sangue. I ricercatori potrebbero anche identificare eventuali effetti deleteri sulle cellule del sangue utilizzate negli studi di laboratorio.
  

La terapia con cellule staminali aiuta il corpo a guarire se stesso. La maggior parte delle cellule del corpo umano ha un lavoro molto specifico da svolgere all'interno di un particolare organo. Se le cellule muoiono o non funzionano correttamente, il corpo è in grado di reintegrare le cellule perse. Malattia, insufficienza d'organo e morte possono verificarsi se il numero di cellule malate e morenti supera la produzione di nuove cellule.
Maggiori informazioni sulla spiegazione della specializzazione cellulare.

Le cellule normali si replicano molte volte. Gli scienziati stanno perfezionando tecniche che possono far ripartire la produzione di cellule sane. Ad esempio, l'impianto di cellule pancreatiche normali in un paziente con diabete potrebbe ripristinare la capacità di produrre insulina man mano che le cellule si moltiplicano.

Le cellule staminali embrionali sono pluripotente, il che significa che sono più versatili negli studi di ricerca rispetto alle cellule staminali adulte. I potenziali benefici della ricerca sugli embrioni includono la scoperta di nuovi modi di trattare malattie, lesioni e insufficienza d'organo. Le cellule staminali embrionali possono essere manipolate in laboratorio per svilupparsi in qualsiasi tipo di cellula del corpo. La ricerca sugli embrioni aiuta gli scienziati a capire come impedire alle cellule staminali iniettate di crescere in modo anomalo e causare tumori.

L'uso di embrioni umani per la ricerca sulle cellule staminali è stato discusso con vigore e dibattuto emotivamente. La distruzione di embrioni umani è una preoccupazione comunemente sollevata, spesso basata su credenze religiose. Il Centro di apprendimento delle scienze genetiche osserva che la ricerca sulle cellule staminali embrionali pone questioni sia morali che etiche, quali:

• La vita inizia al momento del concepimento?
  

• Una blastocisti dovrebbe essere considerata umana?
  

• La ricerca sulle cellule staminali embrionali è giustificata se può salvare la vita di pazienti morenti?
  

Gli oppositori della ricerca sulle cellule staminali embrionali sostengono che gli embrioni hanno diritti perché possiedono la capacità di svilupparsi in un essere umano. comunque, il Centro di Hastings sottolinea che il 75-80% degli embrioni non si impianta nell'utero e che molti embrioni provenienti da cliniche per la fertilità sono di scarsa qualità e non sono in grado di svilupparsi in un feto. Inoltre, gli embrioni donati erano programmati per la distruzione prima che la donazione fosse effettuata.

Le cellule staminali embrionali umane (hES) sono vitali per la ricerca sulle cellule staminali perché, come accennato in precedenza, le cellule hES sono pluripotenti, a differenza di altre cellule del corpo. Tuttavia, gli scienziati stanno imparando a creare indotto cellule staminali pluripotenti (iPS) da cellule staminali adulte. Inoltre, si stanno facendo progressi su come utilizzare le cellule staminali del paziente per curare le malattie. Le alternative alle cellule hES possono ridurre l'uso di cellule staminali embrionali umane.

perinatale le cellule staminali sono un'altra opzione. Le cellule staminali perinatali sono state scoperte nel sangue del cordone ombelicale e nel liquido amniotico prelevato durante una procedura di amniocentesi. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare come le cellule staminali perinatali potrebbero essere utilizzate negli studi sperimentali e nel trattamento.

Secondo il Associazione americana di neurochirurghi, i vantaggi della ricerca sulle cellule staminali includono l'aiuto a milioni di persone che soffrono di condizioni debilitanti. Ad esempio, le terapie con cellule staminali potrebbero potenzialmente aumentare la dopamina nel cervello di coloro che sono affetti dal morbo di Parkinson. La ricerca sulle cellule staminali potrebbe anche aiutare a ripristinare il funzionamento dei pazienti con diabete, malattie cardiache, ictus, cancro, lesioni del midollo spinale, artrosi, Alzheimer e malattie degenerative come la sclerosi laterale amiotrofica (SLA).

Il Food and Drug Administration degli Stati Uniti esorta alla cautela prima di partecipare a studi clinici o trattamenti sulle cellule staminali non approvati dalla FDA. Secondo la FDA, le affermazioni secondo cui le terapie con cellule staminali offrono una cura miracolosa sono esagerate. Diverse reazioni avverse sono possibili da terapie emergenti che sono relativamente non testate. Ad esempio, nel 2016 la FDA è stata informata di un paziente che è diventato cieco dopo aver ricevuto un'iniezione di cellule staminali per una patologia oculare.

Altri esempi della FDA includono:

• Le cellule staminali iniettate possono allontanarsi dal sito di iniezione e trasformarsi in un tipo di cellula imprevisto.

• Le cellule staminali non sempre maturano come previsto negli studi sperimentali.

• I tumori possono svilupparsi dopo la terapia con cellule staminali.

• Il sistema immunitario del paziente può attaccare le cellule staminali trapiantate. Anche se le cellule provengono dal corpo del paziente, come in un trapianto autologo, possono esserci complicazioni. Il processo di manipolazione, rimozione e restituzione delle cellule staminali può introdurre contaminazione batterica e causare malattie o anomalie.

Le opinioni della società su questioni etiche relative alle tecnologie in rapido progresso come la clonazione e la ricerca sulle cellule staminali influenzano la politica pubblica e le normative governative. Gli ex presidenti degli Stati Uniti hanno preso una posizione politica sulla questione e hanno modificato i regolamenti per allinearsi alla posizione del loro partito politico. A partire dal 2019, sono disponibili finanziamenti federali per finanziare la ricerca sulle cellule staminali embrionali utilizzando nuove linee di cellule. In precedenza, il finanziamento federale era limitato agli studi che utilizzavano un numero limitato di linee cellulari embrionali esistenti.