La taiga, o foresta boreale come viene talvolta chiamata, copre le regioni settentrionali del Nord America, dell'Asia e dell'Europa. Il più grande bioma terrestre sulla terra, si trovano generalmente a sud delle tundre ea nord delle foreste decidue. Le caratteristiche della taiga includono un clima incredibilmente freddo, scarse precipitazioni e una stagione di crescita molto breve. Alcune specie animali erbivore che vivono nella taiga sono particolarmente adatte alla vita in queste condizioni, mentre altre migrano in climi più caldi in inverno.
Roditori e Piccoli Mammiferi
La taiga ospita molte specie di roditori erbivori e altri piccoli mammiferi, tra cui la lepre scarpa da neve e l'istrice. In estate, questi roditori si nutrono di piante e foglie. In inverno mangiano ramoscelli e gemme. Alcuni roditori hanno adattamenti speciali per vivere nella taiga. Le lepri con le racchette da neve, ad esempio, hanno zampe posteriori larghe ricoperte di folto pelo per consentire loro di muoversi nella neve e proteggere i loro piedi dal freddo. Queste lepri sono tipicamente marroni in estate per mimetizzarsi con l'ambiente circostante. Durante l'inverno, perdono i capelli castani e sviluppano uno spesso strato di pelliccia bianca in modo da mimetizzarsi con la neve.
insetti
L'estate è un periodo particolarmente prolifico per gli insetti nella taiga. Circa 32.000 specie di ispezione vivono in questo bioma, comprese varie specie di formiche, zanzare, coleotteri della corteccia di abete rosso e minatori di foglie di pioppo tremulo. Alcune di queste specie di insetti, come le formiche, sopravvivono all'inverno dirigendosi sottoterra. Conservano il cibo durante tutto l'anno per sostenerli durante l'inverno. Altre specie come lo scarabeo di corteccia di abete rosso e il minatore di foglie di pioppo tremulo vivono sul suolo della foresta in inverno ed emergono da sotto la neve in primavera. Questo serve come mezzo efficace per ridurre la popolazione, poiché non tutti gli insetti sopravvivono fino alla primavera.
Uccelli
Mentre molti uccelli si recano nella taiga in estate per approfittare dell'aumento delle popolazioni di insetti, vi vivono anche diverse specie di uccelli erbivori. Molte specie di fringuelli chiamano casa la taiga, insieme a uccelli più grandi, come le oche delle nevi e le oche del Canada. Le oche del Canada, come molte altre specie di oche, volano a sud verso climi più caldi in inverno. Le oche delle nevi, invece, rimangono nella taiga tutto l'anno.
Mammiferi più grandi
Diverse specie di grandi mammiferi erbivori vivono nella taiga, tra cui cervi dalla coda bianca, alci, buoi muschiati, caribù e renne. Molte di queste specie si nutrono di foglie, erbe e piante nei mesi estivi, ma hanno bisogno di nutrirsi di licheni e muschi in inverno a causa della carenza di vegetazione. Questi animali in genere trascorrono la maggior parte della giornata mangiando per ottenere i nutrienti di cui hanno bisogno.