Nomi degli enzimi nella bocca e nell'esofago

Il processo di digestione inizia nel momento in cui il cibo entra in bocca. La bocca e l'esofago stessi non producono enzimi, ma saliva, prodotta nelle ghiandole salivari ed escreta nella bocca e giù nell'esofago, contiene diversi enzimi importanti come amilasi, lisozima e linguale lipasi. La saliva viene mescolata al cibo mentre mastichi e funge da lubrificante per avviare il processo di digestione. Gli enzimi nella saliva iniziano a scomporre i nutrienti, mentre alcuni aiutano anche a proteggerti dai batteri e a sostenere il sistema immunitario del corpo.

Essendo un enzima primario nella saliva, l'amilasi inizia a scomporre gli amidi nel cibo che mangi. Gli amidi sono lunghe catene di zuccheri attaccate l'una all'altra e l'amilasi rompe i legami lungo la catena per rilasciare molecole di zucchero di maltosio. Per provare l'amilasi in azione, mastica un cracker per un minuto e scoprirai che inizia ad avere un sapore dolce. L'amilasi funziona in un ambiente da neutro a leggermente basico, che sicuramente non si trova nel bagno acido che è il tuo stomaco.

Nascosto nelle tue lacrime, nel muco nel naso, nel latte materno umano e nella saliva, il lisozima non è lì per digerire il cibo, è lì per proteggerti da eventuali batteri nocivi che lo accompagnano. Il lisozima scompone i polisaccaridi, un tipo di carboidrato, nelle pareti cellulari di molti batteri. Una volta che la parete cellulare è stata scomposta, un batterio muore, scoppiando come un palloncino d'acqua. In termini scientifici, la morte cellulare per scoppio è nota come lisi, quindi l'enzima che svolge il compito è chiamato lisozima.

La lipasi linguale è un enzima che scompone gli acidi grassi, in particolare i triacilgliceroli. Escreto come parte della saliva, non termina il suo lavoro finché non arriva allo stomaco. La quantità di lipasi linguale nella saliva diminuisce man mano che si invecchia e la lipasi gastrica e pancreatica più in basso nel sistema digestivo assume il compito di digerire i grassi. La lipasi linguale è molto importante per i bambini perché li aiuta a digerire i grassi nel latte, rendendo la digestione molto più facile per i loro sistemi immaturi.

Kallikrein è il nome di un gruppo di proteasi, enzimi che scompongono le proteine, che si trovano in tutto il corpo, comprese tracce nella saliva. La funzione della callicreina salivare non è quella di digerire le proteine ​​che consumi, poiché la callicreina salivare si rompe proteine ​​molto specifiche ad alto peso molecolare per produrre bradichinina, una proteina che aiuta i vasi sanguigni dilatare. Anche le modifiche agli enzimi della callicreina sono state collegate ad alcuni tipi di cancro.