Il corpo di una persona che muore entra in uno stato di rigor mortis entro due o quattro ore. Durante questo periodo, i cambiamenti chimici all'interno del corpo provocano l'irrigidimento degli arti e dei muscoli per un massimo di quattro giorni. Uno spasmo cadaverico, chiamato anche rigore istantaneo, si verifica post mortem in rari casi. Uno spasmo cadaverico si riferisce all'irrigidimento prematuro di un cadavere prima che avvenga il rigor mortis. È possibile scambiare uno spasmo cadaverico per rigor mortis.
Cerca ed esamina le prove trovate vicino o sul corpo del defunto. Tali prove possono includere lesioni personali, prove anamnestiche e prove ambientali. Gli scienziati forensi trovano prove anamnestiche basate sulle routine o abitudini quotidiane di un individuo. Le prove ambientali si riferiscono a oggetti trovati vicino a un corpo, come impronte o oggetti rotti.
Stabilire il tipo attuale di cambiamento post mortem nel corpo. Secondo il professor Derrick J. Pounder, capo del dipartimento di medicina legale dell'Università di Dundee, questi cambiamenti includono algor mortis, rigor mortis, livor mortis e decomposizione post mortem, adipocere o mummificazione. Algor mortis si riferisce al graduale raffreddamento di un cadavere, prima che avvenga il rigor mortis. Uno spasmo cadaverico si verifica sempre prima del rigor mortis; quindi, un corpo oltre lo stato di rigor mortis non sperimenterà uno spasmo cadaverico.
Calcola la temperatura corporea del defunto per stabilire l'ora della morte. Puoi ottenere le letture più accurate della temperatura corporea da un cadavere attraverso il retto o praticando un foro nell'addome e inserendo un termometro chimico nell'apertura. È meglio ottenere una lettura della temperatura il prima possibile. Più la temperatura di un corpo è vicina all'ambiente circostante, più a lungo è morto. Tuttavia, è necessario tenere conto di fattori come strati di indumenti, temperatura del suolo e umidità.
Scopri il grado di attività dell'individuo prima della morte. Pounder afferma che per ragioni sconosciute, un corpo può sperimentare uno spasmo cadaverico post mortem dopo un episodio di violenza o emozioni intense. Un cadavere che stringe saldamente un'arma, un oggetto di difesa o oggetti ambientali che circondano il corpo, come l'erba, può indicare uno spasmo cadaverico.
Notare i movimenti involontari del corpo del defunto. Gli spasmi cadaverici si verificano al momento della morte e persistono per rigor mortis. In alcuni casi, il corpo può sembrare muoversi o contrarsi mentre i muscoli e le articolazioni iniziano a contrarsi durante un tale spasmo, prima del rigor mortis. Durante questo periodo, i muscoli possono contrarsi così tanto da richiedere una forza considerevole per spostarli o rompere una presa.