I genetisti definiscono un clone come qualsiasi organismo geneticamente identico a un altro. I cloni possono essere replicati in laboratorio o possono essere una coppia di gemelli identici nati naturalmente, per esempio. Come puoi vedere, la definizione di clonazione copre molto territorio e parte di quel territorio include il processo di mitosi. In effetti, la mitosi può essere una forma di clonazione.
DNA e clonazione
Il DNA, acido desossiribonucleico, è il materiale genetico in quasi tutti gli organismi sulla Terra. È una lunga molecola costituita da quattro diverse basi nucleari assemblate in una lunga catena. La sequenza delle basi in ogni particolare stringa di DNA dirige l'assemblaggio delle proteine di un organismo. Se due organismi condividono un identico tratto di DNA, produrranno proteine identiche. Le proteine sono responsabili della forma di un organismo, del suo colore, del modo in cui elabora il cibo, tutto ciò che fa una cellula. Quindi gli organismi che condividono il DNA condividono anche le proteine, il che significa che condivideranno anche le caratteristiche definite da quelle proteine.
Mitosi
La mitosi è un processo di divisione cellulare. I biologi dividono la divisione cellulare in molte fasi, ma ci sono tre elementi principali: Il cromosoma di una cellula è duplicato (fase S dell'interfase), le copie migrano alle diverse estremità della cellula (mitosi) e la cellula si divide a metà (citochinesi). Il risultato finale sono due cellule con DNA identico. La mitosi è la forma predominante di riproduzione tra gli organismi unicellulari e questo tipo di riproduzione si traduce in due cellule figlie geneticamente identiche. Quindi ogni volta che un batterio, ad esempio, si duplica e forma due cellule figlie attraverso la mitosi, si è clonato.
Organismi unicellulari
La maggior parte degli organismi unicellulari può riprodursi asessualmente. Attraverso la mitosi una cellula madre si divide in due cellule figlie. Questa è comunemente nota come riproduzione asessuata, proprio perché non comporta il trasferimento di informazioni genetiche da una cellula all'altra. Potrebbe anche essere conosciuto come clonazione, perché una popolazione derivante dalla riproduzione asessuata di un singolo organismo è tutta cloni.
Altri tipi di clonazione
Forse la comprensione più comune della parola "clonazione" si applica all'idea di produrre un intero organismo multicellulare che è geneticamente identico al suo genitore. Questo tipo di clonazione può avvenire naturalmente, attraverso un processo noto come partenogenesi, oppure può essere creato artificialmente un nuovo organismo clonato. Cioè, richiede il trasferimento di materiale genetico da un tipo di cellula all'altro e quindi la cura della cellula. Questi passaggi di clonazione sono completamente distinti dalla mitosi. Ma dopo il trasferimento genetico, il normale processo di mitosi lavora per costruire l'organismo dalla singola cellula clonata.