La biotecnologia è la manipolazione controllata di sistemi biologici, comprese cellule viventi o componenti cellulari, per la lavorazione o la fabbricazione di vari prodotti utili all'uomo. I biologi applicano non solo metodi biologici, ma anche fisica, chimica, matematica e ingegneria al fine di conoscere gli organismi e sviluppare tecniche per la manipolazione del biologico sistemi. Sebbene la biotecnologia offra un enorme vantaggio per l'uomo e l'ambiente, ci sono anche una serie di potenziali svantaggi da considerare.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
La biotecnologia è la manipolazione controllata di sistemi biologici, comprese cellule viventi o componenti cellulari, per la lavorazione o la fabbricazione di vari prodotti utili all'uomo. L'avvento della biotecnologia ha beneficiato settori come l'agricoltura, la zootecnia, l'industria farmaceutica e le scienze mediche. In agricoltura, è possibile che le colture geneticamente modificate non abbiano redditività a lungo termine. Piante o microrganismi geneticamente modificati potrebbero diffondere le loro informazioni genetiche nell'ecosistema, causando danni come la riduzione della biodiversità.
Impatto positivo
L'impatto positivo della biotecnologia sul mondo è ben noto. L'avvento della biotecnologia ha beneficiato settori come l'agricoltura, la zootecnia, l'industria farmaceutica e le scienze mediche. Nella biotecnologia agricola, l'ingegneria genetica ha consentito la produzione di colture in grado di crescere in terreni non ideali o in condizioni aride. Queste colture geneticamente modificate, o transgeniche, sono di qualità superiore e resa più elevata e hanno una maggiore durata di conservazione. Inoltre, sono stati progettati per essere resistenti ai parassiti, il che consente alle aziende agricole di utilizzare meno pesticidi. La biotecnologia ha inoltre consentito la produzione di massa di medicinali precedentemente non disponibili, come l'insulina, e ha facilitato la ricerca sulla biologia molecolare utilizzando organismi geneticamente modificati.
Impatto negativo sull'agricoltura
La biotecnologia ha effettivamente fatto molto bene al mondo, ma presenta anche degli svantaggi e ci sono alcune preoccupazioni sui suoi potenziali impatti negativi. In agricoltura si teme che le colture geneticamente modificate possano trasferire materiale genetico in piante naturali non modificate. Ad esempio, una coltura resistente agli erbicidi può trasferire alcuni dei suoi tratti a un'erbaccia, il che si tradurrebbe in un'erbaccia resistente agli erbicidi. Un'altra preoccupazione per la biotecnologia agricola riguarda l'incertezza della vitalità biologica a lungo termine delle colture geneticamente modificate.
Impatto sulla produzione e sul mercato globale
A causa della crescita rapida, della resistenza ai parassiti e della robustezza delle colture transgeniche, la resa di tali colture è tipicamente superiore a quella delle colture convenzionali. Tuttavia, alcuni economisti temono che la sovrapproduzione dovuta alle colture transgeniche possa provocare effetti quali instabilità del mercato, riduzione dei proventi delle esportazioni, meno varietà di prodotti e persino disoccupazione. Le economie depresse potrebbero anche non essere in grado di sfruttare i potenziali benefici della biotecnologia agricola a causa della sovrapproduzione globale. La disponibilità asimmetrica di queste colture solleva anche interrogativi sul potenziale di sfruttamento discriminatorio.
Impatto su natura, biodiversità ed ecosistema
Le conseguenze a lungo termine dell'alterazione genetica di vari organismi - dai batteri nel dall'industria farmaceutica agli animali nella ricerca biologica alle piante in agricoltura - sono ancora sconosciuto. Gli organismi geneticamente modificati possono anche fuggire in natura, in particolare i microrganismi transgenici, e questi eventi possono sconvolgere l'equilibrio dell'ecosistema in natura. Ciò può causare una diminuzione della biodiversità, nota anche come varietà, degli organismi.