Gli ecosistemi sono comunità complesse di organismi e materiali inanimati che interagiscono per supportare gli esseri viventi all'interno dell'ecosistema. Gli ecosistemi contengono tipicamente piante e animali che mangiano, si riproducono, competono e si impegnano in molte altre interazioni complicate. Di conseguenza, lo studio degli ecosistemi può fornire molti fatti interessanti su come funzionano gli ecosistemi in generale e su come vivono i loro abitanti. Tali fatti ecosistemici generali possono essere applicati anche a ecosistemi specifici e unici. Quando fatti generali, come ecosistemi che richiedono piante, vengono applicati a ecosistemi specifici come praterie, il fatto generale aiuta a spiegare come le praterie richiedano l'erba in modo che il bestiame possa pascolare e gli esseri umani possano allevarlo per cibo.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Gli ecosistemi sono raccolte di esseri viventi come piante e animali e materiali inanimati come acqua e suolo. Le diverse componenti dell'ecosistema interagiscono in modi complicati per supportare gli organismi viventi e le loro attività. I fatti interessanti che descrivono questi sistemi complessi includono quanto segue: Il tipo di ecosistema è determinato dai materiali inanimati e dal clima, ogni il principale ecosistema contiene piante, gli ecosistemi acquatici coprono i tre quarti della superficie terrestre, gli ecosistemi tropicali sono i più diversi con la maggior parte delle specie, la crescita delle popolazioni dell'ecosistema è limitata dalla disponibilità di materiali inanimati e ogni specie in un ecosistema ha una combinazione unica di cibo e vita spazio. Ogni fatto si applica a tutti gli ecosistemi, ma le caratteristiche di ciascun ecosistema sono leggermente diverse.
Un ecosistema e i suoi tipi sono determinati dalla geografia
Il tipo di ecosistema dipende dal clima e dai materiali inanimati presenti. Il clima, a sua volta, dipende dalla posizione geografica dell'ecosistema. Gli ecosistemi sulla terraferma, vicino all'equatore, tendono ad essere diversi tipi di giungla tropicale, deserti caldi o regioni costiere calde. La tipologia dipende anche dalla presenza di acqua e buona terra o sabbia. Le regioni temperate possono supportare ecosistemi che includono tipi di foreste decidue, praterie o zone umide, sempre a seconda della disponibilità di acqua. Temperatura, precipitazioni, acque superficiali e suolo sono fattori chiave nel determinare il tipo di ecosistema che prospererà.
Un ecosistema ha bisogno delle piante come fonte primaria di cibo
Tutti i principali ecosistemi traggono l'energia che sostiene la vita dalle piante. Le piante convertono la luce solare, l'acqua e l'anidride carbonica dall'aria in carboidrati come amidi e zuccheri. Sono i produttori primari di un ecosistema. I consumatori primari sono gli animali che mangiano solo piante. I consumatori di livello secondario e superiore mangiano altri animali. I decompositori reimmettono il materiale organico nel terreno per il riutilizzo da parte delle piante.
Gli ecosistemi acquatici sono i più comuni
Circa tre quarti degli ecosistemi per area sono acquatici. Questi ecosistemi includono non solo gli oceani, i fiumi e i laghi di tutto il mondo, ma anche le regioni costiere, le coste e le zone umide. Le informazioni sulle caratteristiche dell'ecosistema possono essere dedotte dalla posizione e dalla vicinanza alla terraferma. Gli ecosistemi di acque aperte hanno caratteristiche definite da strati come acque superficiali o profonde. Gli ecosistemi costieri, le coste e le zone umide sono definiti dalle caratteristiche del territorio.
Gli ecosistemi tropicali hanno la maggior varietà
Gli ecosistemi ai tropici, come le foreste pluviali tropicali, hanno la maggior parte delle specie. Anche se il terreno è povero, c'è molta luce. Finché c'è abbastanza acqua, le piante possono prosperare riutilizzando materiale organico decomposto. Quando ci sono molti tipi di piante, diverse specie animali possono coesistere e la diversità si estende ai carnivori di livello superiore. Le foreste tropicali possono ospitare fino a 300 diverse specie di piante e animali per miglio quadrato.
Le popolazioni dell'ecosistema crescono fino a quando non incontrano un fattore limitante
La chiave per la crescita della popolazione dell'ecosistema sono le piante. Finché sono disponibili sempre più piante, anche le altre popolazioni possono crescere. Le piante hanno bisogno di luce, acqua e anidride carbonica per produrre cibo e alcuni minerali dal terreno per crescere. Se una di queste risorse è limitata, la crescita delle piante si riduce e nemmeno le popolazioni degli animali nell'ecosistema possono aumentare. La mancanza di tale risorsa è un fattore limitante per l'ecosistema.
Ogni specie di ecosistema ha una nicchia unica
La sopravvivenza delle specie dell'ecosistema dipende dalla competizione. Una specie che è la migliore a sopravvivere e riprodursi utilizzando una specifica fonte di cibo in un luogo particolare estrometterà tutte le altre specie che cercano di fare la stessa cosa. Altre specie devono diventare le migliori nell'usare un'altra fonte di cibo in un luogo diverso. Questo principio di esclusione competitiva significa che ogni specie ha una nicchia unica in cui opera.
I fatti generalizzati danno caratteristiche specifiche
I fatti che sono veri su tutti gli ecosistemi possono essere applicati specificamente a un ecosistema alla volta. Ad esempio, tutti gli ecosistemi contengono piante, ma gli oceani hanno alghe mentre le praterie hanno erba. Nei deserti, il fattore limitante che frena la crescita della popolazione è la mancanza di acqua, mentre negli ecosistemi settentrionali un fattore limitante è la mancanza di luce solare. In ogni caso un dato generalizzato è utile per spiegare una specifica caratteristica dell'ecosistema.